Les universitats d'Amèrica dedicades a la investigació han esdevingut actors clau de la ciència mundial. A Amèrica Llatina i el Carib, en particular, les institucions d'educació superior sostenen gairebé en solitari la producció de coneixement científic, malgrat pressupostos ajustats, poc finançament privat i entorns institucionals moltes vegades inestables. Lluny de ser un detall menor, aquesta realitat condiciona tant la qualitat de la investigació com el seu impacte a la innovació, la transferència tecnològica i el desenvolupament econòmic.
Si mirem de prop els principals rànquings regionals i mundials, juntament amb les anàlisis d'organismes internacionals, apareix un mapa complex: d'una banda, universitats capdavanteres com la Universidade de São Paulo, la UNAM o la Pontifícia Universitat Catòlica de Xile, molt ben situades en índexs globals; de l'altra, un ecosistema ampli d'institucions amb producció científica rellevant però amb dificultats per guanyar visibilitat i convertir aquesta ciència en patents, innovació o polítiques públiques efectives. En aquest article desgranarem amb calma aquest panorama, combinant les dades comparatives, els projectes de recerca concrets i el paper que juguen aquestes universitats dins dels sistemes nacionals de recerca.
Rànquing de les millors universitats d'Amèrica Llatina per investigació
Quan es parla de excel·lència investigadora a Amèrica Llatina, el primer referent sol ser el QS Latin America University Rankings, que avalua qualitat acadèmica, empleabilitat, producció científica, citacions i obertura internacional. En l'edició recent d'aquest rànquing específic per a la regió, Xile, Brasil, Mèxic, Argentina i Colòmbia concentren el gruix de les posicions capdavanteres, reflectint on s'acumulen avui les capacitats científiques més grans.
A la cúspide regional apareix la Pontifícia Universitat Catòlica de Xile (UC), a Santiago, amb la puntuació màxima i un lideratge destacat en investigació, citacions i reputació acadèmica. La UC es complementa amb la Universitat de Xile, que aconsegueix també un lloc de privilegi en situar-se entre les tres primeres d'Amèrica Llatina i consolidar-se com un dels pols científics més influents del Con Sud.
El Brasil aporta diverses institucions de referència absoluta: la Universidade de São Paulo (USP), l' Universitat Estadual de Campinas (UNICAMP) i la Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) es posicionen entre les deu primeres de la regió. Aquestes universitats destaquen pel volum de publicacions, la producció en àrees STEM, l'existència de programes de postgrau consolidats i una forta integració a xarxes internacionals de recerca, especialment en ciències naturals, enginyeria i medicina.
Mèxic també té un pes essencial en aquest mapa: la Universitat Nacional Autònoma de Mèxic (UNAM) i Institut Tecnològic i d'Estudis Superiors de Monterrey (Tecnològic de Monterrey) figuren als primers llocs regionals. La UNAM, en particular, combina tradició, massa crítica d'investigadors, un sistema ampli d'institut i centres i una funció central en els sistemes nacionals de ciència i tecnologia del país.
Colòmbia entra en aquest grup capdavanter amb universitats com la Universitat dels Andes (Bogotà) i la Universitat Nacional de Colòmbia, que es compten entre les deu millor valorades d'Amèrica Llatina. Juntament amb elles, la Universitat de Buenos Aires (UBA) sobresurt com la institució argentina més ben posicionada al rànquing llatinoamericà, sent l'única d'aquest país al top regional més exclusiu.
Les universitats llatinoamericanes als rànquings mundials
Més enllà de l'àmbit regional, convé mirar com s'ubiquen les universitats llatinoamericanes en rànquings globals, com el QS World University Rankings. Aquí el llistó de competitivitat puja, ja que entren en joc gegants com els Estats Units, el Regne Unit, Alemanya, França, Espanya i altres potències científiques amb sistemes de R+D fortament finançats i molt internacionalitzats.
En aquesta escala global, la millor posicionada de la regió és la Universidade de São Paulo (USP), que se situa a l'entorn del lloc 85 mundial. El segueixen de prop la UNAM entorn del 93 i la Universitat de Buenos Aires (UBA) propera al lloc 95. Totes elles es troben dins de les primeres cent universitats del planeta, un èxit notable considerant les diferències d'inversió en R+D si es comparen amb països com els Estats Units o el Regne Unit.
Altres centres destacats al rànquing mundial són la Pontifícia Universitat Catòlica de Xile, l' Universitat de Xile, el Tecnològic de Monterrey, l' Universitat dels Andes (Colòmbia), l' Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), l' Universitat Nacional de Colòmbia, l' Pontifícia Universitat Catòlica del Perú, l' Pontifícia Universitat Javeriana i la Universidade Federal do Rio de Janeiro. Totes se situen en trams competitius del llistat, cosa que indica una presència internacional creixent.
Aquesta projecció internacional no es limita a Amèrica. Si observeu quins països tenen més universitats reconegudes als rànquings, Estats Units lidera de manera aclaparadora amb al voltant de 144 institucions llistades, seguit del Regne Unit, Espanya, Alemanya i França. Davant d'aquest context, les universitats llatinoamericanes es troben en clar desavantatge en termes de volum, encara que mostren nuclis d'excel·lència que competeixen en igualtat de condicions en àrees específiques de coneixement.
En aquest sentit, la visibilitat internacional va molt lligada a la capacitat de publicar a revistes d'alt impacte, atraure talent internacional, establir convenis estratègics i participar en projectes competitius globals (com els programes europeus Horizon o les grans col·laboracions en física, astronomia o ciències de la salut). És just en aquests entorns on les universitats d'Amèrica Llatina s'estan movent amb més determinació els darrers anys.
Un sistema universitari divers: del lideratge brasiler al paper d'altres països
La llista extensíssima d'institucions de la regió, ordenades per la seva posició en rànquings d'investigació globals, mostra l'enorme diversitat de l'ecosistema universitari llatinoamericà. Brasil, en particular, domina en nombre: apareixen desenes d'universitats federals, estaduals i centres especialitzats, des de la Universitat de Són Paulo fins a la Universitat Federal do Rio Gran do Sul, la Universitat Estadual Paulista «Júlio de Mesquita Filho», o la Universitat Federal de Mines Gerais, entre moltíssimes altres.
Aquest predomini brasiler s'explica per la mida del país, el desenvolupament històric de la seva educació superior i l'existència de sistemes relativament consolidats de postgrau i investigació finançats amb fons públics. Universitats federals com les de Paraná, São Paulo, Santa Catarina, Brasília, Bahia, Pernambuco o Mines Gerais compten amb infraestructura científica rellevant, programes de doctorat acreditats i vincles amb agències nacionals com CNPq o CAPES.
Però el mapa no s?esgota al Brasil. A Mèxic trobem, a més de la UNAM i el Tec de Monterrey, institucions clau com l'Institut Politècnic Nacional, la Universitat Autònoma Metropolitana, la Benemèrita Universitat Autònoma de Puebla, la Universitat de Guadalajara, la Universitat Autònoma de Nuevo León, múltiples universitats autònomes estatals i tecnològics regionals. Tots ells aporten massa crítica a àrees com l'enginyeria, la salut o les ciències socials aplicades.
En Xile, a més de la UC i la Universitat de Xile, figuren universitats com la Universitat de Concepció, la Universitat Austral de Xile, la Universitat de Santiago de Xile, la Universitat Tècnica Federico Santa María, la Universitat de Talca, la Universitat de Valparaíso, la Universitat Catòlica de Valparaíso, la Universitat Catòlica del Nord, la Universitat de La Serena, la Universitat del Desenvolupament, així com.
El cas de Argentina també és singular: encara que la UBA és la que aconsegueix millor posició en els rànquings globals, el país compta amb una xarxa àmplia d'universitats nacionals amb producció científica consolidada: Universitat Nacional de Còrdova, La Plata, Rosari, Cuyo, Tucuman, Mar del Plata, Comahue, Litoral, Salta, Sant Joan, entre d'altres, així com institucions tecnològiques com la Universitat. El seu fort enllaç amb organismes com el CONICET explica la densitat de grups de recerca en múltiples disciplines.
En Colòmbia, a la Universitat Nacional ia la Universitat dels Andes se sumen la Universitat de la Vall, la Universitat d'Antioquia, la Pontifícia Universitat Javeriana, la Universitat del Rosari, la Universitat del Nord (Barranquilla), la Universitat Industrial de Santander, la Universitat de Caldas, la Universitat de la Costa, la Universitat de Cartagena o la Universitat de La Sabana, totes amb aportacions rellevants.
El mosaic es completa amb universitats de Perú (com la Universitat Peruana Cayetano Heredia, la Pontifícia Universitat Catòlica del Perú, la Universitat Nacional Major de Sant Marcos, la Universitat del Pacífic, la Universitat Nacional de Sant Agustí o la Universitat Nacional d'Enginyeria) de Uruguai (Universitat de la República) de Costa Rica (Universitat de Costa Rica, Institut Tecnològic de Costa Rica, Universitat Nacional de Costa Rica) de Cuba (Universitat de l'Havana, Universitat de Ciències Mèdiques de l'Havana, Universitat Central Marta Abreu de Las Villas) de Veneçuela (Universitat Central de Veneçuela, Universitat Simón Bolívar, Universitat dels Andes, Universitat del Zulia), així com institucions d'Equador, Bolívia, Paraguai, Panamà, República Dominicana i el Carib anglòfon i francòfon (per exemple, els diferents campus de la University of the West Indies o les universitats de les Antilles).
La universitat com a pilar dels sistemes nacionals de recerca a ALC
Més enllà del rànquing, el punt clau és entendre el paper real de les universitats als sistemes nacionals de recerca (SNI) d'Amèrica Llatina i el Carib. Els estudis regionals coincideixen que les institucions d'educació superior produeixen més del 80% de les publicacions científiques de la regió, cosa que revela la condició de columna vertebral de l'activitat de R+D.
No obstant això, aquesta centralitat conviu amb importants problemes estructurals: n'hi ha una finançament insuficient i moltes vegades inestable, amb una inversió en R+D (sobre el PIB) molt per sota de les grans potències científiques. La participació del sector privat és reduïda, i bona part dels fons continuen depenent de ministeris de ciència o educació, o d'agències públiques amb pressupostos limitats i sotmesos a vaivens polítics.
A més, s'observa un contrast entre l'alta producció d'articles científics i baix impacte en innovació i transferència tecnològica. Tot i les moltes publicacions, encara són escasses les patents, els desenvolupaments d'alt valor agregat, les emprenedories de base tecnològica o les solucions escalables orientades a problemes productius, socials o ambientals de la regió.
L'anàlisi assenyala que la contribució de les universitats als SNI s'articula a través de dos grans models: per una banda, suport a la governança, que implica la participació d'acadèmics i universitats en la definició de polítiques de ciència, tecnologia i innovació, en consells assessors, comissions nacionals, avaluació de programes, etc.; de l'altra, el suport estratègicon les institucions assumeixen un rol més actiu en l'execució de projectes prioritaris, la creació de capacitats tecnològiques, el desenvolupament de clústers i l'articulació amb governs i empreses.
Aquest doble paper reforça la idea que les universitats són veritables pilars dels ecosistemes dinnovació, no només com a productores d'articles científics, sinó també com a generadores de capital humà avançat (sobretot a través de mestratges i doctorats), com a espais de reflexió crítica i com a plataformes de cooperació amb altres actors, tant públics com privats.
Inversió en R+D, internacionalització i xarxes de cooperació
Els estudis regionals insisteixen que la inversió en investigació i desenvolupament, encara que imprescindible, no n'hi ha prou per si sola per assolir estàndards alts d'excel·lència científica. És necessari acompanyar-la amb polítiques d'internacionalització, programes de mobilitat d'investigadors, esquemes de transferència tecnològica robustos i una col·laboració molt més intensa amb el sector productiu.
En els darrers anys s'han observat avenços significatius en alguns indicadors. Un exemple important és el augment de més del 50% en el nombre d'estudiants de doctorat a Amèrica Llatina i el Carib entre el 2012 i el 2021. Aquest creixement apunta a una consolidació progressiva de la formació de capital humà avançat, encara que encara amb grans diferències entre països i entre institucions.
Un altre factor rellevant és la participació en xarxes i projectes internacionals. La implicació d'universitats llatinoamericanes en programes com Horizon 2020 o Horizon Europe, les accions Marie Skłodowska-Curie o xarxes de cooperació biregional ha augmentat, permetent que grups de recerca s'articulin amb socis europeus, nord-americans o asiàtics i accedeixin a finançament competitiu, equipament, estades i cotuteles.
Tot i això, el nivell de cooperació en xarxes encara es considera moderat: encara que existeix un potencial enorme, la baixa participació estable de moltes universitats limita l'impacte d'aquestes col·laboracions. Les xarxes solen concentrar-se en un petit conjunt d'institucions més consolidades, deixant al marge universitats mitjanes o emergents que es podrien beneficiar molt d'aquest impuls.
Per això, les recomanacions dels estudis apunten a la necessitat de augmentar la inversió en R+D, millorar els sistemes de formació doctoral, promoure la cooperació regional entre universitats (no només Nord-Sud, sinó també Sud-Sud) i reforçar el rol de les institucions en la governança dels SNI. També se subratlla la conveniència d'aprofundir en investigacions sobre l'autonomia universitària, la governança interna i l'efecte real de les polítiques de finançament sobre la qualitat i l'impacte de la investigació.
Projectes de recerca capdavanters amb vincles entre Europa i Amèrica
Una bona manera d'entendre com s'articula la investigació universitària a Amèrica i la connexió amb altres continents és analitzar projectes concrets d'abast internacional. Molts estan liderats o col·liderats per universitats europees en col·laboració amb centres llatinoamericans, especialment a través de programes com H2020 o Horizon Europe, o en el marc de xarxes acadèmiques continentals.
Un dels exemples més interessants és el projecte COREC-II (Corpus Oral de Referència de l'Espanyol en Contacte. Fase II: Llengües Minoritàries), co-dirigit per la professora Azucena Palacios. El seu objectiu és informatitzar, ampliar i analitzar un corpus oral centrat en l'espanyol en contacte amb llengües minoritàries, moltes ameríndies. El projecte, finançat pel Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, s'emmarca als grups de recerca PSYCOTRIP i Canvi Lingüístic en Situacions de Contacte.
COREC-II no només té un component tècnic i acadèmic, sinó també una clara dimensió social: busca posar en valor la riquesa del bilingüisme, combatre els estigmes associats a les varietats espanyoles en contacte i fomentar el respecte per la diversitat lingüística i cultural a Amèrica Llatina. En aquest mateix camp, Azucena Palacios coordina el projecte Llengües en contacte: Espanyol / Portuguès / Llengües Ameríndies dins de l'Associació de Lingüística i Filologia d'Amèrica Llatina (ALFAL), que organitza cada tres anys un congrés especialitzat dedicat a aquestes temàtiques.
A l'àmbit de la literatura i la història cultural, destaca un projecte coordinat per la investigadora Selena Millares, centrat en la història de les literatures hispàniques. Davant enfocaments tradicionals que les han estudiat de manera fragmentària (Espanya, Hispanoamèrica, Europa) i amb fronteres nacionals rígides, aquesta iniciativa proposa una visió global i integradora del “territori de la Manxa”, concepte encunyat per Carlos Fuentes.
El projecte, desenvolupat en diverses fases (prosa d'avantguarda, diàleg entre arts i empremta de l'avantguarda al segle XXI), reivindica el paper essencial de les avantguardes hispàniques dins de la història literària i artística internacional, subratllant-ne la influència perdurable en la producció contemporània. En posar en diàleg autors i corrents de banda i banda de l'Atlàntic, ofereix una lectura transnacional de les relacions entre Europa i Amèrica.
Preservar el patrimoni cultural: surrealisme, xarxes artístiques i Sud Global
L'interès de les universitats americanes i europees pel patrimoni cultural compartit es reflecteix en projectes com el coordinat pel professor Eduardo Becerra, catedràtic de Literatura Hispanoamericana, dedicat a la digitalització i anàlisi de revistes clau del surrealisme hispànic com Qué, Ciclo, Mandrágora o Gaceta de Arte. Finançat pel Ministeri de Ciència i Innovació, aquest projecte persegueix preservar i estudiar un cabal cultural dispers, facilitant el seu accés a investigadors de tot Amèrica i Europa.
En un pla més contemporani, el professor Fernando Camacho Padilla ha liderat la iniciativa “Xarxes Sud-Sud: Pràctiques artístiques, contextos locals i experimentació crítica”. Aquest projecte analitza les xarxes de col·laboració artística i cultural establertes entre països del Sud Global, amb una atenció especial a Amèrica Llatina, Àfrica i Àsia. El seu focus se situa com les pràctiques artístiques contemporànies s'articulen des d'allò local i transnacional, generant espais d'intercanvi crític i resistència simbòlica.
El projecte Redes Sur-Sur ha destacat la importància de qüestionar les jerarquies tradicionals en la circulació del coneixement i de l'art, visibilitzant vincles culturals interregionals que moltes vegades queden fora del radar dels grans centres hegemònics. D'aquesta manera, contribueix a una comprensió més complexa i dinàmica de la producció cultural global, on l'Amèrica Llatina no figura només com a regió receptora, sinó també com a generadora de propostes estètiques i teòriques.
La suma d'aquests projectes evidencia que la investigació universitària a Amèrica no es limita a la ciència dura oa la innovació tecnològica: també inclou la preservació del patrimoni, l'anàlisi de moviments estètics, la reflexió sobre la memòria històrica i la construcció d'identitats col·lectives. Són camps on les universitats llatinoamericanes i europees col·laboren intensament, teixint xarxes de llarg alè.
Economia, informalitat i governança territorial entre Europa i Amèrica Llatina
Al terreny de les ciències socials i l'economia, les universitats d'Amèrica participen en projectes que connecten problemes locals amb agendes globals. Un exemple significatiu és la iniciativa liderada pel professor Santos Ruesga, del departament d'Estructura Econòmica i Economia del Desenvolupament, l'objectiu del qual és crear una xarxa internacional per a l'anàlisi comparativa de la informalitat i les polítiques per a la seva formalització a la Unió Europea i Amèrica Llatina.
Aquest projecte adopta un enfocament interdisciplinari i intersectorial, i involucra tant entitats acadèmiques com no acadèmiques (administracions públiques, agents socials, etc.). Busca entendre com es configuren els mercats laborals informals en diferents contextos, quines polítiques s'han assajat i quines poden ser més eficaces per garantir els drets laborals i la protecció social sense sufocar la iniciativa econòmica.
Un altre àmbit de cooperació clau és el dels projectes europeus del programa H2020 que aborden problemàtiques de governança territorial i relacions urbà-rurals. El projecte LoGo, per exemple, estudia com s'enfronten els governs locals d'Europa a la transformació de les relacions entre zones urbanes i rurals, analitzant noves dinàmiques territorials i proposant estratègies per a una governança més eficaç i inclusiva. Tot i que el focus principal és europeu, les metodologies i resultats són rellevants per a les realitats llatinoamericanes, on els desequilibris territorials són igualment urgents.
En una línia més crítica, el projecte CONTESTEU TERRITORY, finançat també per Horizonte 2020 i liderat per Héctor Grad, analitza les tensions territorials derivades dels models de desenvolupament a Amèrica Llatina. El projecte reuneix investigadors europeus i llatinoamericans per estudiar les resistències socials i les propostes alternatives impulsades per comunitats locals davant de megaprojectes extractius, infraestructures i polítiques que impacten al territori.
CONTESTED TERRITORY aspira a repensar les nocions de desenvolupament i progrés des d´una perspectiva crítica, sostenible i centrada en els drets humans i la justícia social. En posar en primer pla la veu de comunitats indígenes, camperoles i urbanes organitzades, contribueix a una comprensió més complexa de les disputes territorials, que no es redueixen a conflictes econòmics, sinó que involucren identitats, memòries i visions del món.
Ciència de frontera: neutrins, matèria fosca i cosmologia computacional
El pes de les universitats americanes a l'escena científica internacional es veu també en àrees de ciència de frontera com la física de partícules i la cosmologia. Dos projectes destacats del programa H2020 són Elusives (un Innovative Training Network, ITN) i InvisiblesPlus (una xarxa Marie Sklodowska-Curie RISE), l'IP de la qual és la física Belén Gavela. Tots dos se centren en la fenomenologia dels neutrins i la matèria fosca, i en la seva interconnexió, amb una atenció especial al paper de l'asimetria matèria-antimatèria.
Aquests projectes reuneixen una xarxa internacional de centres de recerca d'excel·lència, que proporcionen formació avançada a joves investigadors i promouen intercanvis entre Europa i Amèrica Llatina. Les universitats llatinoamericanes participants s'integren així en una comunitat científica global que treballa als enigmes fonamentals de l'univers, des de la naturalesa de la matèria fosca fins a l'origen de la massa dels neutrins.
A la frontera entre astronomia i cosmologia computacional trobem un altre projecte de gran importància: LACEGAL (Latin American-European Galaxy Formation Network), una xarxa internacional de formació i investigació, també finançada per H2020 com a ITN. El seu objectiu és formar una nova generació d'astrònoms experts a la evolució de galàxies i estructures còsmiques mitjançant simulacions numèriques de darrera generació.
Coordinat per l'Institut de Física Teòrica (IFT-UAM/CSIC), LACEGAL promou la col·laboració entre institucions europees i llatinoamericanes, tot fomentant la mobilitat d'estudiants de doctorat i postdoctorat, l'intercanvi de coneixements i el desenvolupament científic en cosmologia computacional. A través d'aquestes xarxes, investigadors de Llatinoamèrica accedeixen a infraestructures de supercomputació i s'integren en col·laboracions de gran escala.
Aquesta presència a la ciència de frontera mostra que les universitats llatinoamericanes no només reprodueixen coneixement, sinó que participen activament en la seva creació al més alt nivell, encara que encara amb desafiaments significatius en termes de massa crítica, finançament i estabilitat institucional.
Matemàtiques aplicades, anàlisi harmònica i projectes interdisciplinaris
Un altre àmbit on s'evidencien les connexions entre Europa i Amèrica és el de les matemàtiques aplicades i l'anàlisi harmònica i geomètrica. El projecte GHAIA (Geometric and Harmonic Analysis with Interdisciplinary Applications), finançat per H2020 com a acció Marie Skłodowska-Curie RISE i coordinat per Davide Barbieri, té precisament com a objectiu impulsar la investigació i la col·laboració internacional en aquestes àrees.
GHAIA reuneix investigadors de diferents institucions per aplicar eines sofisticades d'anàlisi harmònica i geomètrica a problemes interdisciplinaris com el processament de senyals, la visió per computador o la modelització de fenòmens físics complexos. La mobilitat científica i la transferència de coneixement entre Europa i Amèrica Llatina són eixos clau del projecte, permetent que matemàtics i científics de dades dels dos costats de l'Atlàntic treballin sobre desafiaments comuns.
Paral·lelament, diversos projectes vinculats a la història, l'educació i les humanitats digitals mostren una altra cara de la internacionalització. PortADA, per exemple, és un projecte europeu que aplica mètodes digitals a l'estudi històric de la navegació marítima del segle XIX. El seu objectiu és desenvolupar eines automàtiques per recopilar i analitzar dades d'arribades a ports a gran escala, tot facilitant estudis comparatius sobre comerç i mobilitat marítima.
PortADA combina història, ciència de dades i humanitats digitals, i compta amb la participació activa d'universitats que actuen com a pont entre Europa i Amèrica, ja que bona part del trànsit marítim de l'època connectava tots dos continents. La digitalització i l'anàlisi massiva de fonts històriques permet revisar la història de la globalització primerenca amb noves preguntes i mètodes.
D'altra banda, el projecte MAKINGHISTÒRIES, liderat per Mario Carretero i finançat per Horizon Europe, busca integrar teories i pràctiques innovadores a l'ensenyament i la cultura històrica. A través de la col·laboració entre institucions educatives, museus i centres de recerca, desenvolupa recursos i metodologies per repensar com es construeix i transmet la història a les societats contemporànies. Inclou la reflexió sobre memòries conflictives, diversitat cultural i narratives transnacionals en què Amèrica Llatina ocupa un lloc destacat.
Justícia ecològica, drets de la naturalesa i sostenibilitat
Les universitats americanes també participen en projectes que es mouen a la intersecció entre medi ambient, dret i filosofia política. Un exemple significatiu és Speak for Nature, un projecte europeu que promou un enfocament innovador i multidisciplinari per abordar la justícia ecològica.
Speak for Nature reuneix investigadors d'àrees com les ciències socials, el dret i les ciències ambientals per explorar noves formes de representar els drets de la natura, integrant perspectives humanes i no humanes. L'objectiu és avançar cap a marcs normatius i ètics més inclusius i sostenibles davant de la crisi ecològica global, en què rius, boscos, ecosistemes o espècies puguin ser reconeguts com a subjectes de drets.
Les universitats que participen en aquest tipus de projectes aporten no només coneixement expert, sinó també vincles amb moviments socials, comunitats locals i actors institucionals a Amèrica Llatina, regió clau en la discussió sobre béns comuns, extractivisme, canvi climàtic i protecció de la biodiversitat. Aquesta interacció entre investigació acadèmica i activisme ecològic és un dels trets distintius del context llatinoamericà.
En aquest camp, l'experiència acumulada en litigis ambientals, consultes prèvies a pobles indígenes, reformes constitucionals que reconeixen drets de la natura (com alguns països andins) i conflictes territorials complexos aporta un laboratori viu d'estudi per a juristes, politòlegs, sociòlegs i ecòlegs de tot el món.
Història de la universitat a Iberoamèrica: un llarg recorregut compartit
Per entendre la posició de les universitats d'Amèrica en la investigació, convé mirar enrere. La universitat, nascuda a l'Europa medieval, té el seu baptisme intercontinental precisament a l'Amèrica colonial, de la mà del model espanyol d'expansió imperial. Des del segle XVI, institucions com la Universitat de Sant Tomàs d'Aquino a Santo Domingo, la Universitat de Sant Marcos a Lima o la Universitat de Mèxic van marcar l'inici de l'educació superior al continent.
Un conjunt destudis sobre la història de la universitat a Iberoamèrica aquesta trajectòria recorre des de l'època colonial fins a l'actualitat. S'hi mostra com la universitat va ser un instrument de consolidació de la conquesta, de la religió, de la llengua i d'un determinat model d'organització política i social. Alhora, es va convertir en un espai on es van adaptar sabers europeus a les realitats americanes, generant formes pròpies de pensament i cultura.
A més de les aportacions sobre l'època moderna, aquests treballs aborden allò específic de la universitat espanyola contemporània, la peculiaritat del cas del Brasil (amb una trajectòria diferent, marcada per la presència portuguesa i la tardana creació d'universitats), l'arquitectura de l'educació superior i la posició singular d'institucions com la Universitat de Salamanca en tot aquest procés històric de relacions amb Iberoamèrica.
Les firmes dels especialistes que participen en aquests estudis atorguen una gran solidesa historiogràfica, oferint una mirada original a la història de les universitats. En entendre aquest rerefons, s'expliquen millor tant les continuïtats com les ruptures que caracteritzen avui els sistemes universitaris llatinoamericans, les fortaleses i els deutes pendents en matèria de recerca.
Tot plegat, aquest llarg recorregut històric ajuda a comprendre per què les universitats han estat i continuen sent actors centrals en la producció de coneixement, la formació d'elits polítiques i tècniques i l'articulació de projectes nacionals a Amèrica Llatina i el Carib, fins i tot en contextos de forta desigualtat i canvis polítics abruptes.
Tot aquest entramat de rànquings, projectes, xarxes i trajectòries històriques dibuixa un panorama on les universitats d'Amèrica dedicades a la investigació se situen com a motor principal de l'avenç científic a la regió, encara que encara lluny del potencial que podrien assolir amb un finançament més robust, una internacionalització més estesa i una articulació més gran amb els seus sistemes productius i socials. De la Pontifícia Universitat Catòlica de Xile a la USP, de la UNAM a la UBA, de les universitats colombianes i peruanes als campus caribenys, s'observa un esforç sostingut per produir ciència de qualitat, preservar i reimaginar el patrimoni cultural, abordar les desigualtats, pensar la justícia ecològica i formar noves generacions de tu.
