Per primera vegada, a prop de 500 papallones Monarca procedents de Canadà i Estats Units emprenen la seva ruta cap als boscos d'oyamel a Mèxic amb un diminut transmissor adherit al tòrax, un equip que amb prou feines pesa 60 mil·ligrams, equivalent a un gra d'arròs.
La iniciativa, coneguda com Projecte Col·laboració Monarca i encapçalada per David La Puma (exdirector del Cape May Bird Observatory i actualment a Cellular Tracking Technologies, CTT), persegueix estudiar la migració amb un nivell de detall sense precedents per fonamentar decisions de conservació.
Quina tecnologia porten aquestes Monarca?
El dispositiu, identificat com BlūMorpho, ha estat dissenyat per CTT per minimitzar l'impacte en el vol: pesa prop de 60 mg i opera a la banda de 2,4 GHz. Funciona amb energia solar i Bluetooth, el que permet detectar el pas de les papallones tant amb noves eines com mitjançant xarxes existents, incloses les torres Motus i estacions Terra.
Aquests transmissors, de perfil ultralleuger i tot just uns centímetres de longitud, poden enviar informació a temps real si es contracta un pla de dades; cada unitat té un cost aproximat de 175 dòlars, segons les estimacions compartides per l'equip.
L'equip i la col·laboració científica
El projecte està liderat per David La Puma i compta amb la participació de CTT, Cape May Point Science Center i el Projecte Monarca. Des WWF Mèxic, Eduardo Rendón ha valorat la incorporació d'aquesta tecnologia, remarcant que les rutes no sempre són lineals i que el clima pot desviar els insectes, per la qual cosa disposar de trajectòries precises ajudarà a prendre millors decisions als santuaris d'hibernació.
Primers registres del seguiment
Rocío Treviño, coordinadora del programa Correo Real, va confirmar que recentment va creuar a Mèxic per Coahuila la primera femella amb transmissor, constatant el potencial de la tecnologia per documentar la cruïlla fronterera.
Un dels casos més detallats n'és l'exemplar LPM021, alliberat el 13 de setembre a Long Point (Ontari, Canadà), que després de 37 dies i 2.362 quilòmetres va ser detectat el 19 d'octubre a les 16.53 hores a prop de la Presa de l'Amistat, a Ciutat Encunya (Coahuila).
participació ciutadana
El projecte integra una app gratuïta per a telèfon mòbil que permet a qualsevol persona detectar per Bluetooth senyals de les papallones marcades i enviar aquests registres als investigadors, ampliant l'abast de l'estudi mitjançant ciència ciutadana.
Amb la contribució d'usuaris repartits pel territori, la iniciativa aspira a teixir-ne una gran xarxa de rastreig de fauna en combinar receptors personals, torres Motus i estacions col·laboratives.
Conservació i ús de les dades
L'objectiu central és convertir el monitoratge en informació accionable: identificar zones crítiques de pas i descans, entendre com influeixen els esdeveniments meteorològics i prioritzar intervencions que reforcin la conservació de l'espècie.
Disposar de rutes i calendaris precisos facilitarà ajustar mesures de maneig tant als santuaris d'hibernació d'oyamel com al llarg del corredor migratori, on la pèrdua d'hàbitat continua sent una amenaça.
Interès per a Europa i Espanya
El salt tecnològic en telemetria per a insectes obre la porta a aplicar metodologies semblants a Europa: equips de recerca i xarxes d'observació podrien aprofitar protocols estandarditzats i ciència ciutadana per estudiar moviments de papallones i altres pol·linitzadors al continent, inclosa Espanya.
Aquest avenç en el seguiment de 500 Monarca amb transmissors ultralleugers, recolzat en energia solar i col·laboració ciutadana, comença a perfilar rutes i comportaments clau i proporciona una base sòlida per a decisions de conservació millor informades.
