Les civilitzacions mesoamericanes en general eren força complexes i això inclou la seva estructurada societat. Conegueu la Organització social dels Mayas i el seu sistema de classes Un tema molt interessant sobre aquesta avançada societat indígena!
Organització social dels Mayas
Abans de l'arribada dels europeus, van existir civilitzacions indígenes molt importants que havien prosperat i, en molts casos, dominat part d'Amèrica Central, una d'aquestes va ser l'imperi Maya.
És important comprendre que els maies no eren un sol poble, realment eren grups d'aborígens que vivien en una sèrie de ciutats-estat independents, compartien un idioma i en molts casos cultures similars. Cadascuna d'aquestes ciutats-estats era un regne i aquest era dirigit per un rei que ostentava molt poder.
La societat Maya, igual que moltes altres al món, tenia un sistema de classes i si escau força rígid en alguns aspectes. La classe social a què pertany un individu determinava els seus drets i oportunitats a la vida.
No obstant això, a diferència de moltes altres cultures, aquesta tenia cert grau de mobilitat social depenent de la ciutat, és a dir, existia l'oportunitat que una persona pogués sorgir i elevar la seva classe, ja fos a l'àrea política, econòmica o militar.
Recordeu que no existia un sol imperi i que cada ciutat estat era governada per autoritats diferents, per tant, les realitats de la ciutadania podien variar d'una a una altra.
La societat maia estava rígidament dividida entre nobles, plebeus, serfs i esclaus. La classe noble era complexa, l'estatus i la seva ocupació es transmetia a través de llinatges familiars.
Els nobles van servir com a governants, funcionaris, recaptadors de tributs, líders militars, summes sacerdots, administradors, gerents de plantacions de cacau i líders d'expedicions comercials.
Els nobles eren educats, sabien llegir i escriure, vivint freqüentment a les àrees centrals de les ciutats maies.
D'altra banda, els plebeus treballaven com a grangers, peons i servents, però alguns van fer bones fortunes a través del seu treball com a artesans i comerciants, permetent-se la mobilitat ascendent entre les classes a través del servei militar.
No obstant això, als plebeus, sense importar la fortuna pastada se'ls va prohibir fer servir la roba i els símbols de la noblesa, no podien adquirir o fer servir articles de luxe i exòtics.
A més, les seves residències estaven ubicades fora de la zona central de pobles i ciutats. Quan eren agricultors, les parcel·les de terra podien ser individuals o comunals.
Les societats tenien una classe conformada per la servitud i els esclaus. En el cas dels serfs generalment treballaven terres que pertanyien al governant o al líder local de la ciutat.
El comerç d'esclaus a l'organització social Maya era comú i força actiu, doncs tant als plebeus, com a les elits se'ls va permetre tenir esclaus.
En molts casos els individus van ser esclavitzats com una forma de càstig per certs delictes, per no pagar els deutes o per ser presoners de guerra, quan no eren sacrificats en alguna cerimònia.
Molts es convertien en esclaus, venent-se a si mateixos o als seus familiars, per la seva greu situació econòmica. En el cas de l'esclavitud, no passava de pares a fills, però en el cas dels nens orfes que no tenien familiars disposats a cuidar-los es convertien en esclaus i en moltes oportunitats van ser sacrificats durant els rituals religiosos.
Segons el costum d'aquestes societats, els esclaus eren sacrificats en morir els seus amos, així continuaria el servei després de la mort.
Quan una persona lliure es casava amb un esclau, fos home o dona es convertia en esclau del propietari de la seva parella.
Classes socials més rellevants
Realitzat un breu resum sobre l'organització social dels Mayas, us presentem de manera més detallada una descripció sobre les classes més rellevants a la societat d'aquesta cultura mesoamericana:
governants
La classe governant, igual que a l'antic Egipte, era distingida i culta, un grup selecte que dominava la lectura i l'escriptura pròpia d'aquesta cultura.
Els maies van ser constructors de piràmides prolífics, una estructura que descriu molt bé l'organització social dels Mayas i el seu sistema de classes. Aquestes són molt semblants a la seva manera d'organitzar la societat, una part superior on hi ha l'exclusiva i reduïda classe dominant, els governants.
Aquesta classe podia heretar els títols a les generacions següents i tots estaven altament alfabetitzats, una distinció molt important per a l'època. Els maies van ser els únics que van desenvolupar un llenguatge escrit.
Les expressions artístiques com la poesia, es presumeix eren privilegis importants de la classe dominant, probablement a causa de la importància de l'escriptura i de ser exclusiva de les classes dominants.
Al cim de la piràmide trobaves el líder de totes les societats maies, el rei qui era el cap del govern maia i una figura important també en l'àmbit religiós, ja que es considerava una figura semidivina per dret, actuant alhora com a sacerdot també.
sacerdots
Seguint el rei en importància hi havia una classe de sacerdots d'elit, ja que la religió era en extrem important per als Mayas, que tenien un sistema de creences que descriu innombrables cicles d'existència i cerimònies, raó per la qual els sacerdots estaven força ocupats.
Aquestes figures tenien la responsabilitat, per exemple, de determinar el moment apropiat d'anar a la guerra, el moment de la collita quan iniciar la construcció d'una nova piràmide, entre altres coses.
Els déus tenien les respostes a tot i sovint guardaven a les estrelles les respostes, per tant, era ofici del sacerdot desxifrar-les, raó per la qual a part de les altres disciplines dominades per aquesta classe elit altament educada, l'astronomia va ser un tema important i fonamental.
Noblesa i caps guerrers
Després dels sacerdots, existia una classe noble variada, que s'encarregava de prestar el seu servei al rei, cadascun d'acord amb les seves capacitats i especialització.
Alguns eren líders militars, altres eren recaptadors d'impostos, encarregats d'implementar les lleis, membres dels tribunals o fins i tot van gestionar la producció agrícola controlada pel govern de productes com el cacau.
Els nobles estaven a càrrec de l'administració diària d'aquesta societat complexa i cadascú tenia un paper molt específic dins aquest sistema. D'altra banda els alts càrrecs militars dirigien tot allò relacionat a la defensa i expansió del regne.
Elits no nobles
Sota la classe dominant, hi havia un altre grup a l'organització social dels Mayas que tenia una posició una mica única.
No eren nobles, però tenien riquesa, privilegis i poder, una classe mitjana molt benestant. No era el grup més gran de la societat, però sí que incloïa un nombre representatiu de persones, generalment artesans, comerciants i buròcrates de nivell mitjà que van fer possible la vida quotidiana en aquestes ciutats.
Moltes persones en aquesta classe social important però deslligada de la noblesa, van ser plebeus que van aconseguir millorar el seu estatus social a través del servei militar o l'èxit com a comerciants o artesans.
Amb el desenvolupament de les ciutats i el creixement de la població durant el període clàssic, el comerç es va posicionar com una activitat molt important, sent tan essencial per a aquesta societat, que tenien un déu regent i protector dels comerciants, Ek Chuah.
Abans de la florida de les ciutats, molts maies feien vida en llogarets molt petits, fàcils de mantenir amb la feina dels seus pobladors i d'alimentar amb allò que s'ha produït en els seus propis cultius.
Però amb el creixement de les ciutats, l'única manera de cobrir les necessitats de la nombrosa població va ser comerciar amb altres pobles i ciutats.
En els primers temps era molt probable que existís poca diferència entre nobles i plebeus, però amb el desenvolupament de les ciutats maies això va canviar.
Mentre el comerç entre ciutats creixia i es feia més important, es van formar grups de persones per administrar projectes de construcció importants a les ciutats i crear els béns per al comerç, donant vida a les elits no nobles.
Els comerciants d'aquesta elit, solien practicar tant comerç local, és a dir a la mateixa ciutat-estat i global, amb altres regnes, sent aquest últim reservat per als de més riquesa i poder. Els comerciants oferien dos tipus de béns:
- Articles per a ús diari: incloïen alguns productes com la sal necessària i molt important en els climes càlids per preservar aliments, roba, eines i menjar.
- Articles de luxe: aquests abasten qualsevol tipus d'objectes que fos requerida per la reialesa i els nobles, generalment entestats a ostentar la seva riquesa i poder, podrien ser des de belles peces de ceràmica, joies, plomes, jade, or, etc.
Els artesans maies tenien una vida una mica més fàcil en l'organització social dels Mayas, ja que no tenien la feina dura i física exigida als plebeus que feien a les granges. No eren considerats una elit poderosa, però tampoc parteix dels plebeus.
No obstant això, el seu treball era molt similar al de la classe baixa, amb la gran diferència que, en lloc de dirigir-se als camps, passaven els seus dies als seus tallers creant bells articles com joies, tèxtils, ceràmica, mantells i tocats de plomes .
Encara que els tèxtils i els articles elaborats en plomes creats hàbilment pels artesans maies es van deteriorar amb el temps sense deixar-ne mostres algunes, les talles realitzades en pedra dels ornaments i les joies que prevalen fins als nostres dies són una declaració encertada i audaç sobre les habilitats d'aquests artistes.
Com que els nens generalment hereten els treballs i oficis dels seus pares en aquesta cultura, era possible veure dins de les comunitats maies, famílies senceres d'artesans involucrats a la mateixa feina.
Cada membre de la família exercint un paper en la creació de béns per al mercat o com a tribut al rei, tots vivint sota un mateix sostre. Les famílies maies incloïen no només mares, pares i fills, sinó també tietes, oncles i avis.
Generalment les famílies d'artesans habitaven a cases més grans que el plebeu, el patró de la seva vida diària era molt similar al dels agricultors, s'aixecaven d'hora per començar un llarg dia treballant en el seu ofici.
L'esmorzar era generalment el mateix que l'esmorzar del pagès, però els artesans més rics fins i tot podien prendre una tassa de xocolata calenta, una beguda generalment de la noblesa.
Després d'esmorzar, iniciava oficialment el dia de treball, ja sigui tallant una estela del nou complex de temples, comprant plomes exòtiques als mercats per als impressionants tocats o dirigint-se al taller personal o comú per començar a treballar a les joies o peces de ceràmica .
És important destacar que la majoria dels productes elaborats pels artesans maies eren per a la classe noble i la reialesa, però, també podien oferir les seves peces i productes al mercat, per al benefici de la família.
Cada artesà havia de pagar el seu tribut al rei, a més dels impostos a la seva comunitat, amb la resta de l'ingrés obtingut podien fer millores a casa, comprar més i millors aliments, millor menjar i roba més bonica i elegant.
Classes baixes
La majoria dels maies vivien a les classes baixes, composta principalment dels anomenats plebeus, els qui es dedicaven majorment a l'agricultura sent la sustentació de la civilització maia, doncs de l'agricultura depenien l'alimentació de les comunitats i el comerç.
Un cop es recollit les terres cultivades, els agricultors treballaven temporalment en la construcció de les grans obres, com les piràmides i els temples, emblemes i punt central de les seves imponents ciutats. Mentre que altres plebeus opten per treballar com a servents i porters de les classes nobles, a les pedreres de pedra calcària tallant roques per als nombrosos projectes de construcció, entre altres coses.
La vida d aquesta classe social es caracteritzava pel treball dur. Els maies generalment no tenien eines de metall, ni animals de càrrega com cavalls o bous que ajudessin amb l'arada, per la qual cosa corresponia als agricultors treballar els sòls principalment a mà.
Les dones en aquesta classe social tenien moltes labors, esposes i filles cuinaven, netejaven i cosien. No obstant això, no tot era feines de la llar, moltes dones portaven mercaderies en cistelles sobre els seus caps des dels camps fins als mercats i si calia ajudaven en els camps de cultiu.
Aquestes famílies començaven el dia molt d'hora, esmorzant freqüentment farinetes de blat de moro calents, amanides amb xile o mel.
Després els homes i nens es dirigien als camps o al lloc de treball en el moment i les dones treballaven a casa, cuinaven, molien blat de moro, cuidaven els nens, mantenien els jardins en bon estat, revisaven els ruscs i moltes teixien teles per confeccionar roba per a la família i per a la venda al mercat.
Als camps el menjar del dia solia ser pastes de massa de blat de moro mòlt, farcit amb verdures i carn. El menjar principal solia ser a casa després de la jornada de treball, quan la família estava completa i es reunia per menjar, generalment truites, acompanyades amb verdures i si hi havia carn o peix. Després en fer-se fosc ia tots es disposaven a dormir, perquè els esperava un altre dia d'ardua feina a l'alba.
Tanmateix, la vida dels plebeus en l'organització social dels Mayas, també tenia els seus moments d'esbarjo, a les festes religioses que es duien a terme almenys una vegada al mes a la ciutat, moments on tots cantaven, ballaven, veneraven a les seves deïtats, compartien deliciosos menjars, es divertien observant els jocs de Pok-a-Tok i els nens corretejaven i compartien joguines.
esclaus
Els esclaus eren la classe més baixa a l'organització social dels Mayas, gairebé sempre orfes, presoners de guerra, criminals o fills d'esclaus. Tot i que no van ser maltractats necessàriament pels seus amos, no tenien drets o privilegis.
Bàsicament, l'única funció dels esclaus a la societat era fer tota la feina manual a les cases de famílies nobles, cuidaven els nens, netejaven, treballaven als camps ia les construccions dels temples. També van ser les víctimes més freqüents dels rituals de sacrifici humà.
Us convidem a consultar altres enllaços interessants del nostre bloc: