El món cultural valencià es vesteix de dol després de la mort del poeta i escriptor Josep Piera, una de les figures més influents de les lletres en valencià de les darreres dècades. L'autor, nascut a Beniopa (Gandia) el 1947, ha mort als 78 anys, tal com ha confirmat l'Ajuntament de Gandia en diferents comunicats públics.
La notícia de la mort ha provocat una onada de reaccions i missatges de condol procedents d'institucions, responsables polítics i entitats culturals de la Comunitat Valenciana i de Catalunya, que han subratllat tant la rellevància literària de Piera com el compromís ferm amb la llengua i la cultura pròpies.
Un adéu serè a una veu essencial de la literatura valenciana
Segons han indicat fonts municipals, Josep Piera va morir aquest diumenge, als 78 anys, en un final descrit pel seu entorn com a tranquil i en pau. El consistori de Gandia ha lamentat públicament la seua pèrdua i ha enviat el condol a la família, les amistats i el conjunt del sector cultural, destacant que s'apaga “una de les veus més destacades de la literatura valenciana contemporània”.
L'Ajuntament de Gandia, ciutat amb què mantenia un enllaç profund com a Fill Predilecte, ha difós diversos missatges en què recorda la seva aportació a la poesia, la narrativa i l'assaig, així com el seu paper com a ambaixador de la Safor i del paisatge mediterrani. Diferents portaveus municipals han insistit que el seu llegat va molt més enllà de la seva bibliografia, aconseguint també la faceta d'agitador cultural i de referent cívic.
La família de Piera ha expressat el seu desig que la comiat al tanatori es desenvolupi en un àmbit íntim, reservat al cercle més proper. Paral·lelament, s'ha impulsat un homenatge públic a Gandia per canalitzar l'afecte i el reconeixement de lectors, amics i veïns que vulguin dir-li adéu de manera col·lectiva.
Des dels primers moments després de conèixer-se la notícia, diferents institucions han anat emetent comunicats de condol, posant en relleu que la seva desaparició deixa un buit difícil d'omplir a la literatura en català-valencià, on la seva veu era reconeixible, lliure i molt influent.
Dol oficial i comiat cívic a Gandia
L'Ajuntament de Gandia ha decretat tres dies de dol oficial per la mort de Josep Piera, acord que es va prendre en una Junta de Portaveus extraordinària presidida per l'alcalde, José Manuel Prieto. El període de dol s'inicia el dilluns 6 d'abril i es prolonga durant tres jornades, en què les banderes dels edificis municipals onegen a mig pal en senyal de respecte.
Durant aquests dies, el consistori ha decidit cancel·lar tots els actes organitzats pel propi Ajuntament, com a gest institucional cap a la figura de l'escriptor. Prieto ha qualificat la jornada com “un dia molt trist per a Gandia i per a totes les persones que el van conèixer i van admirar”, i ha subratllat que la ciutat està obligada moralment a estar “a l'alçada” en el comiat.
Com a complement al dol oficial, l'Ajuntament ha organitzat un acte cívic de comiat al Palau Ducal dels Borja, previst per dimarts 7 d'abril, entre les 18.00 i les 20.00 hores. En aquest espai emblemàtic de la ciutat, qualsevol persona que ho desitgi podrà rendir homenatge a l'autor i signar al llibre de condol habilitat per a l'ocasió.
La iniciativa compta amb el suport de col·lectius literaris de la comarca, com Saforíssims Societat Literària, que ha animat la ciutadania a participar de forma massiva en aquest adéu col·lectiu. La idea és convertir el Palau Ducal en un lloc de trobada entre la memòria de lescriptor i el públic que lha llegit, escoltat o tractat en diferents etapes de la seva vida.
Paral·lelament, les xarxes socials de l'Ajuntament i d'altres institucions culturals han anat recollint missatges i records, configurant un homenatge coral que barreja admiració, gratitud i dol. Molts d'aquests missatges fan referència tant a la producció literària com al tracte proper ia la manera apassionada de parlar de poesia, cuina o viatges.
Arrels a Beniopa i La Drova: territori, vida i literatura
Josep Piera va néixer a Beniopa, avui barri de Gandia, el 1947, i aquesta procedència va marcar de forma decisiva la seva obra. La Safor, els seus paisatges i la seva llum es van convertir en un dels eixos constants de la seva escriptura. Des de molt jove es va interessar per la llengua i la cultura valencianes, un compromís que cristal·litzaria més tard en una producció literària molt lligada al territori.
Es va diplomar en Magisteri a València, on va entrar en contacte amb el moviment literari conegut com la Generació dels 70. Integrat de ple en aquest grup, va participar en iniciatives col·lectives com el volum Carn fresca, germen d'una nova fornada d'autors que va renovar la poesia en català-valencià en plena transició democràtica.
A partir de 1974 va fixar la seva residència a La Drova, al terme municipal de Barx, una vall que havia estat escenari dels seus estius d'infància i que acabaria convertint-se en el seu espai vital i creatiu. En nombroses entrevistes ho va descriure com la seva “Grècia particular”, un lloc on contemplar la natura, el pas del temps i les petites escenes de la vida quotidiana que tantes vegades va transformar en literatura.
La Drova és, de fet, un dels grans territoris simbòlics de l'obra de Piera. Des d'allà va escriure bona part dels seus dietaris i llibres de viatges, i també va defensar una manera de viure la cultura arrelada al paisatge, però oberta al món. La combinació entre arrelament local i horitzó mediterrani és un dels trets que més han assenyalat els crítics a l'hora de definir el seu univers literari.
La seva vida personal va estar estretament lligada a la de la pedagoga Marifé Arroyo, la seva companya des del 1972. Arroyo va ser pionera en la introducció del valencià a l'escola pública de Barx durant els anys setanta, en plena dictadura, fent d'aquell centre rural un referent primerenc d'ensenyament en llengua pròpia. El mateix Piera va reconèixer en diverses ocasions que gran part del que era ho devia a “la maestra Marifé”, com l'anomenava afectuosament.
Poeta, narrador i assagista: una obra marcada per la Mediterrània
Al llarg de més de mig segle d'activitat, Josep Piera va desenvolupar una trajectòria literària àmplia i diversa, que abasta la poesia, la narrativa autobiogràfica, l'assaig, la biografia i la traducció. La seva obra es caracteritza per una escriptura sensorial, hedonista, molt atenta a la natura ia la memòria i per un diàleg constant amb la tradició mediterrània.
Al terreny poètic, va arrencar amb títols com “Renou: la pluja ascla els estels” i va consolidar la seva veu amb llibres com El somriure de l'herba, Els ulls de la natura o El temps trobat. Aquests poemaris el situaren com un dels principals referents de la poesia en valencià de finals del segle XX, amb una lírica intimista, sensual i molt vinculada al paisatge.
La seva faceta de prosista es va desplegar especialment als llibres de viatges i dietaris, gèneres en què es movia amb soltesa. Obres com “El cingle verd”, “Estiu grec”, “Seduccions de Marràqueix”, “El jardí llunyà”, “A Jerusalem” o “Un bellíssim cadàver barroc” combinen la reflexió personal amb l'evocació cultural, i mostren la seva fascinació per la Mediterrània, el món àrab, l'herència clàssica.
Els seus recorreguts per països com Grècia, Itàlia o el Marroc es van filtrar a les seves pàgines com a escenaris físics i també com a paisatges interiors. El viatge, a la seva obra, es converteix en una forma d'exploració del jo, de la memòria i de la identitat, fins al punt que molts crítics el consideren un dels màxims exponents de l'anomenada “literatura del jo” a l'àmbit català-valencià.
Més enllà de la poesia i la narrativa, Piera va cultivar el assaig i la biografia literària. Entre els seus treballs més destacats figura “Jo sóc aquest que em dic Ausiàs March”, una aproximació personal al gran poeta medieval valencià, així com estudis dedicats a figures com sant Francesc de Borja o al també valencià Teodoro Llorente. A través d'aquestes obres, va contribuir a apropar al gran públic personatges clau de la tradició literària i religiosa de la seva terra.
Traductor, editor i activista cultural
La tasca de Josep Piera no es va limitar a escriure els llibres propis. Va ser també un traductor molt actiu de poesia àrab andalusí, amb especial dedicació a autors com Ibn Khafaja, i de poesia italiana contemporània, entre la qual destaca el treball amb textos de Sandro Penna. Amb aquestes traduccions va ajudar a estendre ponts entre llengües i èpoques, incorporant noves veus al sistema literari en català-valencià.
El seu compromís amb la cultura es va reflectir igualment a nivell editorial i associatiu. Va fundar i va participar en revistes literàries com a “Cairell” i va col·laborar en publicacions com “Èczema” o “Caràcters”, a més d'exercir com a articulista en diaris com “Avui” i “Levante-EMV” durant gairebé tres dècades. Des d'aquestes tribunes va contribuir a la reflexió sobre l'actualitat cultural i política, i es va implicar en els debats del seu temps, com ara les reivindicacions de escriptors valencians en defensa de l'AVL.
En el món del llibre, va exercir un paper rellevant a la editorial Tres i Quatre, on va dirigir publicacions i va participar en projectes de recuperació i difusió de la literatura en català. També va estar vinculat a entitats com l'Associació d'Escriptors a Llengua Catalana i el PEN Club, on va treballar per la defensa de la llengua i la llibertat d'expressió.
La seva figura va estar molt present en iniciatives institucionals, com les activitats del Any del “Tirant lo Blanc”, en les quals va col·laborar com a animador cultural i divulgador. Tot plegat dibuixa un perfil d'escriptor que no es conformava amb la creació individual, sinó que entenia la cultura com a espai compartit i en construcció permanent.
En una de les seves darreres entrevistes, concedida a Llevant-EMV a l'octubre, Piera confessava que no sabria separar la vida de la literatura. Explicava que amb prou feines estava escrivint els últims anys, excepte un llibre en què feia una dècada que treballava i que continuava polint “com a petites joies”. Les seves paraules revelen una relació gairebé orgànica amb l'escriptura, entesa com a constant acompanyament de l'existència.
Premis i reconeixements a una trajectòria exemplar
A nivell de reconeixements, la carrera de Josep Piera està jalonada per alguns dels guardons més importants de les lletres catalanes. Entre els premis literaris que va rebre figuren l'Ausiàs March, el Carles Riba de poesia, el Josep Pla de prosa i l'Alfons el Magnànim, tots vinculats a obres d'alta exigència crítica i creativa.
En el pla institucional, va ser distingit amb la Creu de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya, una de les màximes condecoracions culturals d'aquest territori, i amb el nomenament de Fill Predilecte de Gandia, reflex de l'orgull amb què la seva ciutat natal va contemplar sempre el seu recorregut vital i professional.
El 2021 va rebre la Distinció de la Generalitat Valenciana per la seua trajectòria literària i per la seua participació indispensable, durant mig segle, a la vida cultural valenciana. Aquest reconeixement posava negre sobre blanc allò que molts ja consideraven un fet: que Piera s'havia convertit en un referent imprescindible per a diverses generacions de lectors i escriptors.
El punt culminant d'aquests reconeixements va arribar el 2023, quan Òmnium Cultural li va atorgar el Premi d'Honor de les Lletres Catalanes, un guardó que distingeix autors amb una aportació decisiva a la literatura en català. Durant l'acte de lliurament, l'escriptor va tornar a reivindicar el seu arrelament a la Safor i al paisatge de La Drova, al qual es va referir com el seu “lloc al món”.
A més d'aquestes fites, la seva tasca com a columnista i assagista va ser premiada en diferents fòrums, com el Premi de la Fira del Llibre de València 2023, ocasió en què va declarar que no demanava res a canvi als lectors, llevat que la seva poesia els acompanyés a la vida. Aquesta idea de la literatura com a companyia i refugi resumeix bé la manera d'entendre l'ofici.
Reaccions institucionals i del món cultural
Després de conèixer-se la notícia, les reaccions no es van fer esperar. El alcalde de Gandia, José Manuel Prieto, poeta al seu torn, s'ha declarat profundament trist i commocionat per la mort de Piera. En les paraules, la ciutat perd “un escriptor excepcional” i “un home bo” que deixa “un llegat incommensurable de saviesa i bona escriptura”.
La ministra de Ciència, Innovació i Universitats i secretària general del PSPV, Diana Morant, exalcaldessa de Gandia, també ha volgut acomiadar-se públicament de qui considera un referent de la poesia valenciana. En un missatge difós en xarxes socials, ha destacat el seu amor per la terra i per la llengua, i ha afirmat que la seva veu ja forma part de la història i de la vida de moltes persones.
Des de la Generalitat de Catalunya, el president Illa del Salvador ha recordat Piera com “un gran escriptor que va enriquir la nostra llengua i la va defensar amb el màxim compromís”. Ha acompanyat el missatge d'un vers del mateix autor, subratllant així el vincle entre la seva obra i la defensa de la cultura compartida entre territoris de parla catalana.
Formacions polítiques de diferent signe a Gandia, com el Partit Popular local, s'han sumat igualment a les mostres de dol, destacant que l'escriptor era una de les veus més rellevants de la literatura valenciana contemporània i un símbol per a la ciutat. Col·lectius literaris com Saforíssims han expressat el seu pesar davant del que consideren una pèrdua col·lectiva per a tota la comarca.
Al conjunt del sector cultural valencià, la notícia s'ha rebut amb una barreja de tristesa i agraïment. Molts companys de generació, crítics, editors i lectors han volgut posar l'accent a la llibertat i la singularitat de la seva veu, així com en la seva capacitat per convertir l'arrelament i el viatge en dues cares d'una mateixa cerca vital.
Un llegat que perdura entre paisatges, paraules i memòria
Amb la mort de Josep Piera, la literatura valenciana es queda sense una de les veus més personals i reconeixibles, però alhora hereta una obra extensa, variada i fondament mediterrània. Els poemaris, els dietaris de viatge, les biografies, les traduccions i els articles dibuixen el retrat d'un autor que va fer de la llengua, del paisatge i de l'experiència viscuda el centre del seu projecte creatiu.
El seu nom queda associat per sempre a llocs com Beniopa, Gandia, La Drova i la Safor, escenaris físics i emocionals que travessen els seus textos i que conformen una autèntica geografia literària. Al costat, els ports, ciutats i costes de la Mediterrània que va recórrer s'integren en un mosaic on el viatge funciona com a exploració de la identitat i diàleg amb altres cultures.
També roman viva la imatge de Piera com narrador incansable i conversador apassionat, capaç de saltar de la poesia d'Ausiàs March a la cocció de l'arròs de la paella, o d'un record del Marroc a un passeig pels camins de la Drova. Els qui ho van tractar insisteixen en aquesta barreja d'erudició, ironia lúdica i proximitat que ho feia especialment estimat.
Els premis i distincions que va acumular al llarg de la seua vida no fan sinó reforçar la percepció que la seua obra constitueix una de les aportacions més sòlides a la literatura en català-valencià dels darrers cinquanta anys. Però, més enllà del palmarès, el que queda per a molts lectors és la sensació d'haver trobat a les pàgines una companyia discreta però constant, una veu que parla de la vida quotidiana, del temps que passa i de la bellesa dels llocs que habitem.
Amb la seva desaparició física, Gandia, la Comunitat Valenciana i el conjunt de la cultura europea en llengua catalana perden un creador clau, però el seu obra seguirà circulant entre generacions futures, com a testimoniatge d'una vida consagrada a escriure ia mirar el món des de la riba mediterrània, amb una barreja d'arrelament, curiositat i llibertat difícil d'igualar.
