El futbol femení continua el seu ascens imparable, i la seva repercussió als mitjans (i, en conseqüència, a la nostra societat) és cada vegada més gran. Recentment, el veterà i polèmic periodista José María García va manifestar en el programa Grup Riure de la Cadena Cope que “el futbol femení és una mentida” i que si havien aconseguit el rècord d'assistència al Wanda Metropolità havia estat simplement perquè les entrades eren regalades:
“Van ficar 70.000 espectadors al Wanda. Sí, 70.000 invitacions. I el diumenge següent, 1.200. Aquesta és la realitat”.
Aquestes declaracions van armar un gran enrenou i contrasten directament amb l'aroma triomfal que es desprèn de cadascuna de les notícies que envolten el futbol femení. Les jugadores de la Lliga Iberdrola, pujades per aquest auge i encoratjades per les xarxes socials i els mitjans de comunicació, per equiparar-se als seus companys masculins pel que fa a les seves condicions laborals, han anat recentment a la vaga.
Un Atleti-Barça «històric»
Com va dir García, el 17 de març passat el futbol femení va establir la seva fita més gran a Espanya. El partit de la Lliga Iberdrola que va enfrontar l'Atlètic de Madrid i el FC Barcelona i que va acabar 0-2, va ser capaç de congregar a l'estadi Wanda Metropolitano de Madrid un total de 60.739 espectadors. Aquesta xifra suposa més del doble del que fa la mitjana de la Lliga Santander de futbol masculí, que a més compta amb jugadors de la talla de Messi o Sergio Ramos, d'enorme transcendència mundial.
El Wanda Metropolitano és un estadi capaç d'albergar 68.456 espectadors, per la qual cosa, malgrat no assolir el ple absolut (amb prou feines es van quedar sense cobrir 7.717 seients) l'aspecte que presentaven les grades era el d'un estadi abarrotat. La Lliga Santander de futbol masculí fa una mitjana de 28.693 espectadors per partit (menys de la meitat dels que van veure en directe el partit del Wanda), comptant a la seva competició amb estadis com el de la SD Eibar, amb capacitat per a 7.083 espectadors; el del CD Leganés, en què entren 12.450; o el del D. Alabès, amb un aforament de 19.840.
L?Atlètic de Madrid, un dels clubs que més han donat suport al futbol femení des del principi, va voler contribuir de manera activa a la consecució d?aquest rècord. En aquest sentit, i aprofitant que compta amb més de 125.000 socis (és el segon club que més socis té a Espanya, només darrere del FC Barcelona i per davant fins i tot del Reial Madrid), va posar a disposició de cadascun una entrada totalment gratuïta, independentment que fossin socis abonats o no. Aquesta mesura va ser acollida amb gran entusiasme per part dels socis, encara que no va ser suficient per aconseguir omplir el feu matalasser.
Però el suport i la promoció de l'Atlètic de Madrid al futbol femení no va quedar-hi, sinó que, a més, per al públic general, el preu de les entrades va ser de 5 euros, la qual cosa va contribuir enormement a la consecució del rècord d'assistència. Per tant, malgrat el que va manifestar José María García, no totes les entrades es van distribuir de manera gratuïta. En contrast, el preu mitjà de les entrades a la lliga espanyola de futbol masculí és de 70 euros, les segones més cares del món, només darrere de la Premier League d'Anglaterra, que supera els 74, segons GoEuro. Tot i aquestes xifres, els partits de futbol masculí són seguits cada diumenge, a cada estadi, per una mitjana de 28.693 persones.
Menys de mil espectadors per partit
Les entrades gratuïtes per als socis de l'Atlètic de Madrid i les entrades a preu reduït per al públic general van ser el brou de cultiu idoni per assolir aquest gran registre. Tot i això, la mitjana d'espectadors del futbol femení a la Lliga Iberdrola més enllà de les grans cites com la del Wanda Metropolità o altres que han tingut lloc recentment a San Mamés, amb prou feines arriba al miler per partit, tal com ha publicat Mundo Deportivo. en concret la secció de futbol femení de l'Atlètic de Madrid, que ven les entrades a 5 euros, congrega cada diumenge una mitjana de 650 aficionats i no 1.200 com a sostenia José María García.
Però n'hi ha més, perquè, segons va publicar el diari Marca, el total d'aficionats que acudeixen als estadis de la lliga femenina de futbol cada cap de setmana és de 5.700, mentre que a la lliga masculina de futbol aquesta xifra arriba als 286.930. D'aquestes dades podem deduir la mitjana d'aficionats a cada partit de la Lliga Iberdrola, que es queda a 712 (28.693 en el cas masculí).
Audiències de televisió
El rècord d'assistència del Wanda va ser recollit, no només per tots els mitjans esportius, sinó també per tots els mitjans generalistes, que cada cop ofereixen un altaveu més gran al futbol femení sense tenir en compte els registres d'assistència als partits ni les dades d'audiència a la televisió. El partit esmentat va ser emès en obert i de forma també gratuïta per Gol fora de l'horari de màxima audiència (prime time) i, segons dades de la mateixa cadena, va obtenir un 4,27% de share i una mitjana de 330.000 espectadors. Es va arribar a assolir fins i tot la xifra de 413.000 espectadors al pic més alt i el 5,5% de quota de pantalla. A aquestes dades caldria afegir-hi els espectadors que en algun moment van sintonitzar el partit a través de la plataforma de pagament de Movistar+, que també va emetre el partit.
Veiem que aquestes dades d'audiència no estan tan lluny de les que fa un partit normal de futbol masculí. El partit de la Lliga Santander que va enfrontar el Granada i la Reial Societat el passat 3 de novembre i que va ser emès en prime time per la plataforma de pagament Movistar+ va assolir els 320.000 espectadors i es va quedar un 1,8% de quota de pantalla. Per la seva banda, el Granada-Betis del 27 d'octubre i que sí que va ser emès en obert per Gol fora de prime time va obtenir unes dades d'audiència de 612.000 espectadors i un 5,5% de share.
Per tant, com dèiem a l'inici d'aquest text, el futbol femení a Espanya ja és una realitat i el seu ascens és imparable. No obstant això, encara queden molts passos per fer.
A l'últim Mundial de futbol femení disputat a França, Espanya va ser eliminada a vuitens de final pels Estats Units. Com sostenen per unanimitat tots els mitjans de comunicació, la selecció de Jorge Vilda va realitzar un magnífic paper en guanyar només un dels quatre partits disputats (davant Sud-àfrica), empatant un altre i perdent-ne dos. El torneig va ser emès en obert i de forma totalment gratuïta per Gol. Amb el partit de vuitens de final davant dels Estats Units, considerada la principal potència d'aquest esport, la cadena temàtica de Mediapro va obtenir el rècord d'audiència de la temporada amb 1.320.000 espectadors i un 12,8% de share, situant-se a més com a líder de les cadenes temàtiques durant la jornada. En contrast amb el futbol masculí, observem que el darrer partit amistós d'Espanya davant de Bòsnia Hercegovina el 18 de novembre de 2018, sense transcendència real a nivell competitiu, va obtenir una quota de pantalla de 16,8% i un total de 3.193.000 espectadors.