El sistema planetari en què es troben la Terra, és el sistema Solar. També s'hi troben altres objectes astronòmics que giren directament o indirectament en una òrbita al voltant d'una única estrella coneguda com el Sol. Aquesta estrella concentra el 99,75 % de la massa del sistema solar. La major part de la massa restant es concentra en vuit planetes les òrbites de les quals són pràcticament circulars i transiten dins d'un disc gairebé pla anomenat pla eclíptic. Per conèixer més sobre la formació dels planetes, pots consultar informació addicional.
Els primers quatre planetes del sistema solar, considerablement són els més petits. Aquests planetes són: Mercuri, Venus, Terra i Mart. A més, aquests són coneguts com els planetes terrestres, ja que estan compostos principalment per roca i metall. Mentre que els quatre més allunyats, són anomenats gegants gasosos o «planetes jovians», més massius que els terrestres. Aquests darrers estan compost de gel i gasos. Si vols saber més sobre les seves característiques, et recomanem visitar les característiques dels planetes del Sistema Solar.
Els dos planetes més grans del Sistema Solar, Júpiter i Saturn estan compostos principalment d'heli i hidrogen. D'altra banda, Urà i Neptú, són anomenats els gegants gelats. Aquests dos estan formats majoritàriament per aigua congelada, amoníac i metà. Dins aquest sistema, el Sol és l'únic cos celeste que emet llum pròpia. La llum, en realitat, és produïda per la combustió d'hidrogen i la seva transformació en heli, per la fusió nuclear.
El sistema solar va ser format fa aproximadament uns 4600 milions d'anys. S'estima que això va passar, després del col·lapse d'una núvol molecular. El material residual va originar un disc circunestelar protoplanetari en què van tenir lloc els processos físics que van portar a la formació dels planetes. Si vols aprofundir sobre la formació del Sistema Solar, podeu revisar més informació en aquest enllaç.
Llar de diferents regions
El nostre Sistema Solar no només és el llar del planeta Terra, sinó que també ho és de diverses regions compostes per objectes petits. El cinturó d'asteroides, ubicat entre Mart i Júpiter, és semblant als planetes terrestres ja que està constituït principalment per roca i metall. En aquest cinturó hi ha el planeta nan Ceres. Més enllà de l'òrbita de Neptú hi ha el cinturó de Kuiper, el disc dispers i el núvol d'Oort. Per saber més sobre aquests cossos celestes, et suggerim llegir sobre la núvol d'Oort.
Aquests cossos espacials inclouen objectes transneptunians formats per aigua, amoníac i metà principalment. En aquest lloc existeixen quatre planetes nans Haumea, Makemake, Eris i Plutó, el qual va ser considerat el novè planeta del sistema solar fins a 2006. Aquest tipus de cossos celestes situats més enllà de l'òrbita de Neptuno, són també anomenats plutoides.
Al costat de Ceres, aquests astres tenen prou mida perquè s'hagin arrodonit per efectes de la seva gravetat, però que es diferencien principalment dels planetes perquè no han buidat la seva òrbita de cossos veïns. A més d'això, es poden afegir als milers d'objectes petits d'aquestes dues zones, algunes dotzenes dels quals són candidats a planetes nans. Si vols conèixer què són els planetes nans, pots fer clic en aquest enllaç.
D'altra banda, hi ha altres grups com estels, centaures i pols còsmica que viatgen lliurement entre regions. Sis planetes i tres planetes nans tenen satèl·lits naturals. El vent solar, un flux de plasma del Sol, crea una bombolla de vent estel·lar al medi interestel·lar conegut com a heliosfera, la que s'estén fins a la vora del disc dispers. El núvol d'Oort, que es creu que és la font dels estels de període llarg, és el límit del Sistema Solar i la seva vora està ubicada a un any llum des del Sol.
Característiques principals de la llar
El Sistema Solar, sent la llar de tants planetes, posseeix una varietat de característiques que destaca en ser la llar que és, del nostre planeta Terra i de tants cossos celestes. El que més se sap sense tant detall és que el Sistema Solar està conformat pel Sol i per 8 planetes, des de l'any 2006. Abans d'aquest any es deia que eren nou els planetes que orbitaven al voltant del Sol. No obstant això, aquesta dada no ha quedat clara, ja que a principis de l'any 2016 es va publicar un estudi segons el qual PhattiePer a més informació sobre quants planetes hi ha al sistema solar, et convidem a visitar aquest article.
el Sol
La principal característica del Sistema Solar, és que en té una estrella que es diu Sol. Al voltant d'ell, orbiten els planetes i els asteroides, aproximadament en un mateix pla i seguint òrbites el·líptiques. Això ho fan en sentit antihorari, si s'observessin des del Pol Nord del Sol. Tot i així, hi ha algunes excepcions en el comportament d'alguns cossos espacials. Com en el cas del cometa Halley, que gira en sentit horari.
El plànol de l'eclíptica, és el pla en què gira la Terra al voltant del Sol. D'altra banda, els altres planetes orbiten aproximadament en el mateix pla. No obstant això, alguns objectes orbiten amb un gran grau d'inclinació respecte d'aquest, com a Plutó que posseeix una inclinació respecte a l'eix de l'eclíptica de 17º, així com una part important dels objectes del cinturó de Kuiper.
Conforme a les seves característiques, els cossos que formen part del sistema solar es classifiquen com segueix:
Primer: el Sol
És una estrella de tipus espectral G2 que conté més del 99,85% de la massa del sistema. Amb un diàmetre de 1 km, es compon d'un 400% d'hidrogen, un 000% d'heli i 75% d'oxigen, carboni, ferro i altres elements. Pots aprendre més sobre el Sistema solar i les seves característiques en aquest article.
Segon: Els planetes.
Estos es divideixen en planetes interiors, que són també anomenats terrestres o tel·lúrics; i planetes exteriors o gegants. Entre aquests últims Júpiter i Saturn, es denominen gegants gasosos, mentre que Urà i Neptú solen anomenar-se gegants gelats. Tots els planetes gegants tenen al seu voltant anells.
Tercer: Els planetes nans
Són aquells cossos la massa dels quals els permet tenir forma esfèrica. Però no és suficient per haver atret o expulsat tots els cossos al seu voltant. Els planetes nans del Sistema Solar, són cinc: Plutó (fins al 2006 la Unió Astronòmica Internacional –UAI– ho va considerar com el novè planeta del sistema solar), Ceres, Makemake, Eris i Haumea.
Cambra: Els satèl·lits
Es tracta dels cossos més grans que orbiten els planetes. Alguns satèl·lits són de grans dimensions, com la Lluna, a la Terra; Ganímedes, a Júpiter; o Tità, a Saturn. Per saber més sobre els grans satèl·lits del sistema solar, pots consultar aquest article.
Cinquè: Els cossos menors
Entre els cossos menors concentrats, es poden trobar els asteroides. Aquests se situen majoritàriament al cinturó d'asteroides entre les òrbites de Mart i Júpiter, i una altra més enllà de Neptú. La seva poca massa no els permet tenir forma regular. També és interessant conèixer sobre els planetes menors i altres cossos dins del Sistema Solar.
D'altra banda, existeixen altres cossos dins del Sistema Solar, com els objectes del cinturó de Kuiper. Aquests són objectes gelats exteriors en òrbites estables, els majors dels quals són Sedna i Quaoar. També al Sistema Solar orbiten els estels, que són objectes gelats petits provinents del núvol d'Oort. I finalment, cal esmentar els meteoroides, aquests són objectes menors de 50m de diàmetre, però més grans que les partícules de pols còsmica.
Espai interplanetari
Al voltant del Sol, el espai interplanetari conté material dispers procedent de l'evaporació d'estels i de la fuita de material provinent dels diferents cossos massius. La pols interplanetaria és una mena de pols interestel·lar i està compost de partícules microscòpiques sòlides. El gas interplanetari és un tènue flux de gas i partícules carregades que formen un plasma que és expulsat pel Sol al vent solar. Per conèixer més sobre la òrbita dels cossos celestes, us convidem a llegir aquest enllaç.
El límit que hi ha a l'exterior del sistema solar es defineix a través de la regió d'interacció entre el vent solar i el mitjà interestel·lar originat de la interacció amb altres estrelles. La regió d'interacció entre els dos vents es denomina heliopausa i determina els límits d'influència del Sol. L'heliopausa es pot trobar a unes 100 UA. Aquesta distància té un aproximat de 15000 milions de quilòmetres del Sol.
Molt lluny d'aquest espai interplanetari, més enllà del sistema solar, els sistemes planetaris detectats al voltant d'altres estrelles, semblen molt diferents del sistema solar. Tot i que en realitat, amb els mitjans disponibles només és possible detectar alguns planetes de gran massa al voltant d'altres estrelles. Per tant, no sembla possible determinar fins a quin punt el sistema solar és característic o atípic entre els sistemes planetaris de l'Univers.
Distàncies dels planetes del Sistema Solar
Les òrbites que tenen els anomenats planetes majors, es troben ordenades a distàncies del Sol creixents. D'aquesta manera, la distància de cada planeta és aproximadament el doble que la del planeta immediatament anterior. Tot i que això no necessàriament s'ajusta a tots els planetes del sistema solar. Aquesta relació s'expressa mitjançant la llei de Titius-Bode, una fórmula matemàtica aproximada que indica la distància d'un planeta al Sol.
Formació del sistema solar
El nostre sistema planetari, el sistema solar, s'estima que va ser format fa 4568 milions d'anys pel col·lapse gravitatori d'una part d'una núvol molecular gegant. Aquest núvol primigènia tenia diversos anys llum de diàmetre i entre les indagacions, s'estima que va donar a llum diverses estrelles. Els científics afirmen que normalment als núvols moleculars consistia principalment d'hidrogen, una mica d'heli i petites quantitats d'elements pesants sorgits de prèvies generacions estel·lars. Per saber més sobre la formació dels anells planetaris, pots consultar informació addicional.
Després d'això, a mesura que la regió que és coneguda com a nebulosa protosolar, es convertia en el Sistema Solar, col·lapsava. D'aquesta manera, la conservació del moment angular va fer que rotés més de pressa. El centre, on es va acumular la major part de la massa, es va tornar cada vegada més calent que el disc circumdant. A mesura que la nebulosa en contracció rotava més de pressa, va començar a aplanar-se en un disc protoplanetari amb un diàmetre de prop de 200 ua i una densa i calenta protoestrella al centre.
Durant aquesta possible formació, els planetes es van formar per acreció a partir d'aquest disc on el gas i la pols atretes gravitatòriament entre si, s'uneixen per formar cossos cada cop més grans. En aquest escenari, centenars de protoplanetes podrien haver sorgit a l'hora Sistema Solar que van acabar fusionant-se o van ser destruïts deixant els planetes, els planetes nans i la resta de cossos menors.
Va ser precisament, pels seus punts d'ebullició més alts, que només els metalls i silicats podien existir en forma sòlida a prop del Sol, al càlid Sistema Solar interior. De fet, aquests van ser finalment els components de Mercuri, Venus, la Terra i Mart: els planetes rocosos. Com que els metalls només eren una petita part de la nebulosa solar, els planetes terrestres no es podien fer molt grans.
Formació de planetes
Els planetes gegants (Júpiter, Saturn, Urà i Neptú) es van formar més lluny, més enllà de la línia de congelació: el límit entre les òrbites de Mart i Júpiter, on les temperatures són prou baixes perquè els compostos volàtils romanguin sòlids. Els gels que formen aquests planetes eren més abundants que els metalls i silicats que van formar els planetes terrestres interiors.
Això és el que els va permetre créixer fins a ser prou massius per capturar grans atmosferes d'hidrogen i heli: els elements més lleugers i abundants. La resta de residus que no van arribar a convertir-se en planetes es van agrupar en regions com el cinturó d'asteroides, el cinturó de Kuiper i la núvol d'Oort.
D'altra banda, el model de Niça explica l'aparició d'aquestes regions i proposa que els planetes exteriors es podrien haver format en llocs diferents dels actuals que haurien arribat després de múltiples interaccions gravitatòries.
En passar cinquanta milions d'anys, es diu que la densitat de l'hidrogen i la pressió al centre de la protoestrella, van ser les que es van fer tan grans que va començar la fusió termonuclear. La temperatura, la velocitat de reacció, la pressió i la densitat van augmentar fins a assolir l'equilibri hidrostàtic: que és quan la pressió tèrmica va igualar per força de la gravetat. En aquell moment, el Sol va entrar a la seqüència principal.
Seqüència principal
S'estima que el temps en què el Sol estarà a la seqüència principal, serà d'uns deu mil milions d'anys. En comparar totes les fases prèvies a l'encesa termonuclear, van durar uns dos mil milions d'anys. El vent solar, per altra banda, va formar l'heliosfera que va escombrar les restes de gas i pols del disc protoplanetari (i les va expulsar a l'espai interestel·lar). Si vols aprendre més sobre el comportament de la gravetat dels planetes, pots consultar informació addicional.
Va ser així, com es diu que va acabar el procés de formació planetària. Des de llavors, el Sol s'ha anat fent cada cop més brillant. Actualment el Sol és un 70% més brillant que a la seva entrada a la seqüència principal.
Planetes del sistema solar i les seves novetats
Com bé s'ha esmentat, hi ha vuit planetes al Sistema Solar i no nou, com potser les persones de les generacions anteriors del 2006 segueixen pensant. Els planetes que componen el sistema solar són, de menor a major distància respecte al Sol, són els següents: Mercuri, Venus, Terra, Mart, Júpiter, Saturn, Urà i Neptú. Per a més informació sobre els planetes gasosos, pots consultar aquest enllaç.
Cadascun d'aquests planetes, són cossos que giren formant òrbites al voltant de la nostra estrella, el Sol. Els mateixos tenen prou massa perquè la seva gravetat superi les forces del cos rígid. D'aquesta manera els planetes assumeixen una forma en equilibri hidrostàtic, pràcticament esfèrica. Així van netejat també, el veïnatge de la seva òrbita de planetesimals, que és la dominància orbital.
Els planetes que són als interiors són: Mercuri, Venus, la Terra i Mart. Aquests tenen la superfície sòlida. Els planetes exteriors són: Júpiter, Saturn, Urà i Neptú, també es denominen planetes gasosos. Aquests últims contenen a les seves atmosferes gasos com l'heli, l'hidrogen i el metà, i no es coneix amb certesa l'estructura de la superfície.
Es troba nova evidència de l'existència d'un novè planeta del sistema solar
La novetat més gran, respecte als planetes del Sistema Solar, és que probablement sí que es tracti d'un sistema conformat per nou planetes. Així ho han confirmat els astrònoms espanyols, ja que des de fa molts anys es parla de la possible existència d'un novè planeta al Sistema Solar. Aquest planeta seria un gegantí que s'ha escapolit dels astrònoms durant tot aquest temps. Per obtenir més informació sobre els planetes nans, pots consultar aquest enllaç.
Tot i això, un equip d'investigadors espanyols assegura haver aconseguit més evidència que dóna suport a l'existència d'aquest novè planeta. L'estudi va ser publicat per astrònoms de la Universitat Complutense de Madrid. Per a la investigació, s'han utilitzat tècniques d'observació i anàlisi que fins ara no havien estat utilitzades per altres astrònoms, que també van buscar comprovar l'existència del novè planeta.
Els estudis realitzats es basen en investigar els nodes, que són els dos punts on l'òrbita d'un objecte transneptunià creua el pla del sistema solar. També es pretén analitzar la reacció d'aquest planeta davant d'altres objectes. Si existia el novè planeta, seria un objecte transneptunià, el que significa que es trobaria en una òrbita més llunyana de Neptú. Estaria ubicat exactament a unes 400 UA, que són les unitats astronòmiques, o el que és el mateix, 400 vegades la distància entre la Terra i el Sol.
Hipòtesi del descobriment
Tot i això, el que planteja hipòtesis d'aquest planeta és que es tracta d'un gegant gasós amb una mida similar al de Neptú. Això implica que tindria prou força gravitacional per alterar el comportament d'altres cossos. El que han corroborat els astrònoms espanyols d'acord amb els estudis, és que els nodes de 28 objectes transneptunians extrems (objectes llunyans que mai creuen l'òrbita de Neptú) es comporten estranys en determinats rangs de distància al Sol.
En concentrar-se específicament en aquests punts i existint una correlació entre la posició dels nodes i la inclinació, es pot notar aquest comportament estrany. Això no hauria de passar, per la qual cosa seria evidència que l'òrbita d'aquests objectes analitzats és pertorbada per la força gravitacional d'un cos gegantí, possiblement es tracti del misteriós planeta Nou.
Un dels responsables d'aquest estudi és Sinc Marcs De La Fuente, qui afirma que “si no hi ha res que els pertorbi, els nodes d'aquests objectes transneptunians haurien d'estar uniformement espaiats, ja que no hi ha res del que fugir, però si hi ha un o més pertorbadors (objectes massius) es poden produir dos tipus situacions o alteracions”.
A més, De La Fuente va destacar que interpreten aquests resultats com a indicatius de la presència d'un planeta que hi interactua activament. És a dir, amb els objectes transneptunians. Tot això en un rang de distàncies entre 300 i 400 UA. Va emfatitzar a més, que els seus resultats no es poden atribuir a la presència de biaixos observacionals, per la qual cosa podríem estar davant de l'evidència més sòlida de l'existència del novè planeta del nostre sistema estel·lar.
Detalls d'objectes del sistema solar
Al Sistema Solar hi ha molts objectes i encara que es tracta de el nostre sistema planetari llar, no implica que els astrònoms coneguin cadascun dels objectes que hi són dins. De fet, com bé acabem d'explicar, ni tan sols n'estem segurs si el sistema està conformat per vuit o nou planetes. Per a més informació sobre els planetes rocosos, pots consultar aquest article.
Estrella central
Ja hem esmentat que tot sistema planetari està conformat per una estrella central. En el nostre cas, es tracta del Sol, aquesta és l'estrella única i central del sistema solar. Per tant, és l'estrella més propera a la Terra i l'astre amb més brillantor aparent. En el cas d'altres sistemes planetaris, se n'han descobert alguns que tenen més d'una estrella central (sistema estel·lar). Si voleu saber més sobre la influència del Sol en els nostres sistemes, us recomanem llegir l'article sobre les tempestes solars i els seus efectes a la Terra.
La presència del Sol o la seva absència al cel terrestre determinen, respectivament, el dia i la nit. A més d'això, l'energia radiada pel Sol és aprofitada pels éssers fotosintètics, que constitueixen la base de la cadena tròfica, i és la principal font d'energia de la vida. També aporta l'energia que manté en funcionament els processos climàtics.
La nostra estrella, el Sol, es troba en la fase denominada seqüència principal. A més està ubicada com a tipus espectral al G2. S'afirma que el Sol es va formar fa uns 5000 milions d'anys i que romandrà a la seqüència principal aproximadament 5000 milions d'anys més. És una estrella mitjana i malgrat això, és l'única la forma circular de la qual es pot apreciar a simple vista.
El Sol compta amb un diàmetre angular de 32′ 35″ d'arc al periheli i 31′ 31″ a l'afeli, el que dóna un diâmetro mitjà de 32′ 03″. Casualment, la combinació de mides i distàncies del Sol i la Lluna respecte a la Terra, fa que es vegin aproximadament amb la mateixa mida aparent al cel. Això permet una àmplia gamma d'eclipsis solars diferents (totals, anulars o parcials).
planetes nans
El Sistema Solar, comprèn un total de cinc planetes nans, confirmats. Hi ha un grup de cossos espacials que estan sent investigats com a possibles planetes nans. Tot i això, els gasta ara coneguts com a tal, de menor a major distància respecte al Sol, són els següents: Ceres, Plutó, Haumea, Makemake i Eris. A diferència dels planetes comuns, els planetes nans no han netejat el veïnatge de la seva òrbita. Per a més detalls sobre aquests objectes celestes, podeu visitar l'article sobre .
L'any 1930, després d'haver estat descobert, Plutó va ser classificat com un planeta per la Unió Astronòmica Internacional (UAI). Tot i això, després del descobriment d'altres grans cossos amb posterioritat, es va obrir un debat per tal de reconsiderar aquesta decisió. El 24 d'agost de 2006, a la XXVI Assemblea General de la UAI a Praga, es va decidir que el nombre de planetes no s'ampliés a dotze, sinó que s'havia de reduir de nou a vuit.
Va ser llavors quan es va crear la nova categoria de planeta nan, en què es classificaria Plutó. De llavors va deixar de ser considerat planeta pel fet que, per tractar-se d'un objecte transneptunià, pertanyent al cinturó de Kuiper, no ha netejat el veïnatge de la seva òrbita d'objectes petits i aquesta és una de les característiques diferenciadores més grans.
Grans satèl·lits del Sistema Solar
Entre els satèl·lits del sistema solar, alguns són tan grans que si es trobessin orbitant directament al voltant del Sol, es classificarien com a planetes o com a planetes nans. Això passa per orbitar els planetes principals, ja que aquests cossos poden anomenar-se també «planetes secundaris». Hi ha alguns satèl·lits del Sistema Solar que mantenen un equilibri hidrostàtic. Per obtenir més informació sobre els , pots consultar aquest article.
Entre aquests satèl·lits, els més destacats són: la Lluna del nostre planeta Terra, amb un diàmetre de 3476 km i un període orbital de 27d 7h 43,7m; Ío del planeta Júpiter, amb un diâmetro de 3643 Km i un període orbital de 1d 18h 27,6m; li segueix un destacat satèl·lit, Europa també del planeta Júpiter, amb un diàmetre de 3122 Km i un període orbital de 3,551181 d, aquest satèl·lit és estudiat com un possible objecte espacial amb vida extraterrestre.
D'altra banda, també existeixen més satèl·lits, com ho són: Ganímedes del planeta Júpiter, amb un diàmetre de 5262 Km i un període orbital de 7d 3h 42,6m; Calist del planeta Júpiter, amb un diàmetre de 4821 Km i un període orbital de 16,6890184 d; Tità del planeta Saturn, amb un diàmetre de 5162 Km i un període orbital de 15d 22h 41m; Tetis del planeta Saturn, amb un diàmetre de 1062 km i un període orbital de 1,888 d.
Altres satèl·lits que es poden esmentar són el Dione del planeta Saturn, amb un diàmetre de 1118 Km i un període orbital de 2,736915 d; Rea del planeta Saturn, amb un diàmetre de 1529 km i un període orbital de 4,518 d; Jàpet del planeta Saturn, amb un diàmetre de 1436 Km i un període orbital de 79d 19h 17m; Mimes del planeta Saturn, amb un diàmetre de 416 km i un període orbital de 22 h 37 min. Encara que també hi ha altres satèl·lits en altres planetes, aquests són els més destacats.
El Sistema Solar és ple de cossos espacials amb diferents denominacions, a més dels abans esmentats existeixen també els 8 planetes fins ara confirmats, amb una possibilitat de tenir un novè; 5 planetes nans confirmats; i un grup d?asteroides i meteorits que es mouen al voltant de la nostra estrella, el Sol.
