Saps què són les constel·lacions Australs?
Les Constel·lacions Australs són una categoria dins de totes les constel·lacions descobertes fins ara. Es refereixen al conjunt de constel·lacions que es poden observar des de l'hemisferi sud de la Terra.
Amb hemisferi sud ens referim a qualsevol punt del planeta ubicat des de la línia de l'Equador cap avall. Tot i així, aquestes es poden apreciar molt millor en punts d'observació més australs, com l'Antàrtida, Argentina, Nova Zelanda i Sud-àfrica.
El desert d'Atacames, a Xile, és un dels millors punts d'observació astronòmica austral a causa de l'absència de llums.
T'has preguntat si hi ha vida fora del nostre planeta? No et perdis el nostre article sobre els planetes similars a la terra!
Algunes de les constel·lacions australs són molt famoses, especialment les zodiacals com: Escorpí, Peixos Sagitari, Lliura i Aquari. També d'altres molt famoses com Orió i Centaure.
Però aquestes no són totes. De fet, hi ha moltíssims grups estel·lars tancats dins aquesta categoria.
Quantes constel·lacions Australs hi ha?
Des de la seva constitució el 1928, La Unió Astronòmica Internacional (UAI) ha identificat i avalat un total de 88 constel·lacions observables des de la terra, de les quals 40 es consideren Constel·lacions Australs.
Per això, van haver de corroborar centenars de constel·lacions descobertes per centenars astrònoms al llarg de la història, inclusivament des de fa milers d'anys per diferents cultures (grecs, egipcis, perses, etc.)
Això va resultar un procés llarg, ja que diverses cultures identificaven amb noms diferents de les mateixes constel·lacions.
D'altra banda, van haver de delimitar clarament les fronteres entre una constel·lació i una altra, evitant que se solapin i es confonguin. Aquest procés va oblidar centenars de constel·lacions estel·lars menors com Cerberus, Gallus, i Cancer Minor.
Quina és la diferència entre les Constel·lacions Boreals i les Australs?
La diferència entre les dues constel·lacions és molt senzilla i té a veure amb el punt del nostre planeta des del qual cada grup de constel·lacions és observable.
Les Constel·lacions Boreals s'observen des de l'hemisferi nord del planeta, especialment des de l'Àrtic i països amb ubicació molt septentrional, com ara Alaska (EUA), Islàndia i Irlanda.
Per la seva banda, les Constel·lacions Australs són les que es poden observar des de l´hemisferi sud. Els principals observatoris astronòmics que poden captar-les es troben a Atacames (Xile), Nova Zelanda i Sud-àfrica.
No obstant això, algunes constel·lacions són tan brillants que no necessiten un telescopi, i es poden ubicar a simple vista durant una nit clar. A més, per a més informació sobre com veure-les, podeu consultar el nostre article sobre constel·lacions i com veure-les.
Quines són les Constel·lacions Australs
T'hem esmentat que fins ara, La UAI ha catalogat 40 Constel·lacions Australs, quines són les principals?
Hidra Femella:
hidra és la més gran de les 88 constel·lacions registrades actualment, amb una àrea de 1303 graus quadrats quan és observada des de la terra i està conformada per un grup sorprenent de 238 estrelles.
Hidra (Hya, per la seva abreviatura) va ser descoberta i registrada per Ptolomeo, per la qual cosa és, a més, una de les constel·lacions registrades més antigues actualment.
Hidra està composta per diverses estrelles gegants d'alta lluminositat, per la qual cosa resulta molt fàcil d'ubicar-hi, inclusivament amb un telescopi per a aficionats.
Alphard o Cor Hydrae és l'estrella més brillant d'aquesta constel·lació.
És una estrella gegant lluminosa taronja, amb gairebé 60 vegades més gran ràdio que el nostre sol i una potència lluminosa 900 vegades superior. Està ubicada a una distància aproximada de 179 anys llum del nostre planeta.
Pots ubicar hidra just sota la constel·lació de Càncer i la seva “cua” (el punt més baix) t'ajudarà a trobar a Centaure y Lliura.
Hidra, com totes les Constel·lacions Ptolemaiques, rep el seu nom per una criatura mitològica grega; en aquest cas la Hidra de Lerna, serp marina que Hèrcules havia de matar a la segona de les seves 12 missions, imposades per l'oracle de Delfos per exculpar-lo per l'assassinat de la seva dona i fills.
Fènix
Fènix és una Constel·lació Austral relativament petita, que es pot observar fàcilment des de Sud-àfrica i Nova Zelanda.
Registrada per primera vegada al segle XVI per l'astrònom alemany Petros Plancius. Posteriorment va ser reafirmada Frederick De Houtman i inclosa al llibre “Uranometria” de Johan Bayer el 1603.
Fènix és la més important de la família de constel·lacions registrades per Plancios, també és la més gran en extensió d'aquest grup, amb una superfície mesurable de 463 graus quadrats.
Fènix Està conformada per un total de trenta estrelles (per la qual cosa es considera una constel·lació mitjana), de les quals la seva estrella més brillant és Nair-al-Zaurak, una subgegant ataronjada que és 62 vegades més brillant que el nostre sol, tot i que només té 2.5 vegades la seva massa.
Nair-al Zaurak és tan brillant que es pot observar a simple vista en un cel nocturn clar. A més, si vols conèixer més sobre les constel·lacions, pots llegir el nostre article a constel·lacions i galàxies.
Aquest grup va ser nomenat per la mitològica au que, segons les mitologies grega, persa i xinesa, reneix de les seves cendres després de concloure el cicle de la seva vida.
Al relat del seu registre, es diu que el nom va ser elegit perquè la formació estel·lar s'assembla a la forma d'una au recent nascuda.
Centaure
Centaurus és una de les més conegudes constel·lacions australs. De fet, és una constel·lació amb estrelles molt properes al nostre sistema solar, inclosa Alfa Centauri, l'estrella més propera al nostre sol, a només 4.2/XNUMX anys llum de distància.
Aquesta constel·lació és membre de la família de Constel·lacions Ptolemaiques, registrades durant el Segle II pel notable astròleg grec, Ptolomeo.
Una altra característica notable de la constel·lació Centaurus és la seva mida, amb 1060.4 graus quadrats d'extensió, que la converteix en la novena constel·lació més gran registrada per la UAI
D'altra banda, està formada per un total de 281 estrelles (més que Hidra). alfa Centauri és, a més, la seva estrella més brillant tot i ser una nana vermella de classe espectral.
Això passa a causa de la seva altíssima activitat electromagnètica, que produeix centelleigs lluminosos impredictibles molt potents, que poden durar uns pocs minuts o diverses setmanes.
El seu nom està inspirat en el Centaure de la mitologia grega. Un ésser híbrid, amb potes de cavall i tors humà, conegut per ignorar les lleis humanes.
No obstant això, la constel·lació va ser nomenada així en honor a Quirion, l'heroic centauro que va barallar al costat d'Hèrcules contra la Hidra de Lerna i va morir a causa d'una fletxa enverinada.
Maig és el millor mes per veure Centaurus, especialment durant les pluges de meteors associades a aquesta constel·lació. Pots conèixer més sobre la distància d'aquesta estrella al nostre article sobre la distància d'Alfa Centauro.
Crux
Crux o La Creu és una petita constel·lació de l'hemisferi sud celeste, amb una extensió al cel de tan sols 68.4 graus quadrats però formada per un grup de 49 estrelles. Crux és la constel·lació més petita de les 88 catalogades avui dia.
És molt fàcil d'ubicar al cel nocturn, principalment per la seva forma senzilla i per trobar-se just al costat de la part inferior de Centaurus.
La formació estel·lar Crux té forma precisament d'una creu, formant dues línies rectes creuades quan s'uneixen els punts en horitzontal i vertical de les 49 estrelles que conformen la constel·lació.
Aquesta constel·lació era coneguda per observadors de Pèrsia, Jerusalem i Mesopotàmia durant el segles II i III. De fet, els primers cristians relacionaven aquestes estrelles amb el naixement de Jesús de Natzaret.
Els antics grecs la consideraven una extensió de Centaurus (ja que hi limita per tres costats diferents). No va ser fins al segle XVI que Petrus Plancius la inclou com una constel·lació independent amb el nom que porta actualment.
La seva estrella més brillant és B Crux (o Mimosa), una estrella sub gegant blau espectral ubicada a 280 anys llum del nostre sistema solar.
Una dada curiosa sobre Crux, és que també era una constel·lació important per al poble Inca, els qui la coneixien com Chakana. La seva simbologia a la mitologia precolombina representava la unió entre el món terrenal i el món dels déus.
Peix del Sud
La constel·lació Pez del Sud també és coneguda com Peixos Austrinus, que no ha de ser confosa amb Peixos, la constel·lació zodiacal.
El Pez del Sud és una de les constel·lacions més antigues conservades per la UAI avui dia. Va ser descoberta i introduïda per l'astrònom grec Ptolomeu durant el segle II.
Els grecs creien que aquesta constel·lació tenia forma de peix, però no qualsevol peix. Peixos Austrinus va ser nomenada així en honor a Drets, el Peix que va salvar Atargatis, la Deessa Síria de la fertilitat, de morir ofegada en un riu. A més, pots llegir més sobre les característiques de les constel·lacions al nostre article sobre .
Puppis
Puppis és coneguda més comunament com la Constel·lació Popa del Sud. Aquesta formació estel·lar és una de les tres petites constel·lacions resultants després de dividir a Nau Argo.
Nau Argo va ser l'enorme constel·lació que regnava el cel sud a l'antiguitat (més de 1800 graus quadrats d'extensió) i que va ser descoberta per Ptolomeu, però desestimada al Segle XVIII per Louis de Lacaille, resultant en quatre petites constel·lacions modernes menors: Puppis (la popa), Carina (La quilla), i Vela (la Vela) i Pyxis (Brúixola).
Popa del Sud és la més gran de les quatre constel·lacions resultants. Està regida per Naos, la seva estrella més brillant. Una estrella supergegant blau molt més gran (més de 30 vegades) i brillant que el nostre propi Sol.
Naos és tan brillant que les pots veure amb facilitat des de qualsevol punt de l'hemisferi sud sense necessitat d'un telescopi.
Vela
Vela és una altra constel·lació petita del cel nocturn, resultant de la separació de Nave Argo.
La Constel·lació Vela realment entraria a la categoria de “mitjana” ja que posseeix una extensió visible de 499.6 graus. Està composta per un total de 214 estrelles, moltes visibles sense telescopi.
La seva estrella més brillant és Gamma Velorum, que en realitat és un sistema solar sencer, conformat per 7 estrelles de gran tamany i lluminositat (les descobertes fins ara).
El component més brillant de Gamma Velorum és Gamma Velorum A, una estrella binària super calenta, amb prop de 70.000 graus Kelvin (El nostre Sol només té 5.000 K). Es creu que Gamma Verlorum A és una estrella moribunda i la candidata a Supernova més propera al nostre sistema solar.
fornax
Fornax Chemica és també coneguda com La Constel·lació del Forn Químic. Va ser introduïda per l'astrònom francès Nicolas-Louis de Lacaille, que va ser el responsable de registrar i catalogar més de 10.000 estrelles al Segle XVIII.
Les seves observacions i correccions van ser de vital importància per aconseguir la classificació actual de les 88 constel·lacions vigents avui dia.
Fornax no és una constel·lació realment massiva, ja que només mesura 397,5 graus quadrats i està conformada per 59 estrelles, gairebé totes de molt baixa lluminositat.
Tot i no ser molt gran, el cel profund de Fornax conté al Cúmul de Fornax, una concentració de galàxies, un dels cúmuls de galàxies més poblats descoberts fins ara. Aquesta formació es troba a 62 anys llum del nostre sistema.
Confronta amb altres constel·lacions australs molt grans i es pot trobar entre Cetus i Fènix, principalment durant el mes de desembre.
Cetus
La constel·lació Cetus té un nom molt més popular: La Ballena. Cetus és la més imponent de totes les constel·lacions de la regió del cel sud coneguda com Regió d'Aigua.
La Ballena es pot observar fàcilment al costat d'altres constel·lacions australs “marines” com Piscis, Aquari i Eridanus. També confronta amb la part baixa d'Àries.
Cetus és una constel·lació enorme, amb una extensió total de 1231 graus quadrats, fet que la converteix en una de les més grans de les 88 existents actualment.
Es pot apreciar completa a simple vista al cel nocturn clar, pràcticament des de qualsevol part del món ja que se situa a la zona equatorial del cel, especialment durant el mes de setembre.
Cetus està conformada per un nombre aproximat de 189 estrelles. La seva estrella més brillant és Deneb Kaitos, un sol gegant de color taronja, una mica distant al nostre sistema solar. Tot i la distància de 96 anys llum, Deneb Kaitos és molt brillant a causa del seu poderós camp magnètic circumdant.
Deneb Kaitos representa la punta del cap de La Ballena, que mira cap al nord i Menkar, una altra de les estrelles més brillants marca la cua, que està apuntant cap al sud.
Les dades sobre el descobriment i registre de Cetus poden ser una mica confuses perquè és coneguda des de l'antiguitat. Tot i això, el més probable és que hagi estat introduïda pels Perses fa poc més de 2000 anys.
Saps què és el Triangle Austral?
El Triangle Austral és una de les constel·lacions més emblemàtiques de l'hemisferi sud, tot i ser també una de les més petites.
Té només 110 graus quadrats d'extensió i la conformen un total de 35 estrelles, encara que es pot delimitar usant només 3.
No cal confondre el Triangle Austral amb el Triangle, una altra constel·lació del sud.
Aquesta formació d'estrelles descriu un triangle equilàter perfectament definit, que delimita els angles amb les tres estrelles més brillants: Alfa Triangulis, Beta Triangulis i Gamma Triangulis.
La seva estrella més brillant és Àtria. Un estel gegant taronja amb una potència lluminosa molt semblant a la del nostre sol, al voltant de 4400 K, tot i tenir un radi solar 130 vegades més gran.
És una constel·lació relativament nova, introduïda per primera vegada gràcies a les observacions de Frederick de Houtman al Segle XVIII. El millor mes per observar aquesta constel·lació és al juliol, al voltant de les 21:00.
Altres Constel·lacions Australs
Antlia
Una constel·lació petita, d'estrella amb baixa brillantor, que no és fàcil d'aconseguir al cel a primera vista. Un punt de referència per trobar-la és la cua d'Hidra; confronta també amb Centaure per l'oest.
Columba
També coneguda com: La Paloma. Columba és una petita constel·lació de 68 estrelles disposades de forma recta. Es pot trobar durant el febrer a l'est de Puppis.
Corona Australis
La constel·lació de la Corona del Sud forma part de la família d'antigues constel·lacions Ptolomaiques. La seva forma descriu una semi corba oberta cap a l'est i limita al nord amb el Sagitari.
eridanus
Eridanus forma part de les anomenades constel·lacions de la regió d'aigua. És realment una formació destrelles molt gran, amb 200 components i una extensió de més de 1000 graus quadrats. Ocupa el 6è lloc en magnitud de les 88 constel·lacions.
Eridanus representa un riu, que semblava fluir al costat de les aigües d'Aquari (ambdues constel·lacions estan gairebé unides).
El mite grec d'aquesta constel·lació la relaciona amb Faeton, el semidéu que va robar el carro solar d'Helios, però va perdre el control, precipitant-se a la terra i cremant la pell dels humans.
